« Sors d’ici avant que je te ridiculise, mon vieux. »
C’est ainsi que le garçon a commencé.
Il s’appelle Steven. Cinquante et un ans. Il a passé douze ans dans les forces spéciales avant de troquer le sable et le silence pour une vie tranquille à Denver. Je ne suis plus aussi costaud qu’avant, mais je n’ai toujours pas oublié comment interpréter une menace – ni y mettre fin.
Ce garçon s’appelle Jake. La vingtaine. Le coach personnel de ma femme depuis trois mois. SMS de minuit. « Entraînements tardifs. » Le genre de signaux qu’on ne veut pas croire jusqu’à ce qu’on ne puisse plus les ignorer.
C’est vendredi soir au PowerFlex Gym. L’endroit est bondé : musique à fond, poids qui claquent. J’entre et tout le monde se retourne pour regarder. Ils sentent que quelque chose va se passer.
Jake me voit et sourit. « Tu n’es pas assez viril pour elle », crie-t-il en haussant la voix pour que tout le monde l’entende. Il veut un public.
Je ne réponds pas. Je me dirige simplement vers un banc et commence à délacer mes chaussures. Il me suit, prenant le silence pour de la peur.
« Diana m’a parlé de toi », poursuit-il en contractant ses muscles devant le miroir. « Elle a dit que tu étais devenu mou. »
Le public me regarde maintenant. Les téléphones sont éteints.
Je prends mon temps, défais mes lacets, puis lève les yeux pour la première fois.
« Tu as fini de parler, mon garçon ? »
Une lueur d’incertitude traverse son visage, mais il la dissimule rapidement. « Qu’est-ce qui se passe, mon vieux ? Tu vas faire quelque chose ? »
Je me lève et me redresse. « Tu as entraîné ma femme, n’est-ce pas ? » dis-je calmement.
Il sourit. « C’est vrai. Elle a été très… dévouée. »
Des rires résonnent dans la salle. J’acquiesce lentement. « Bien. Diana finit toujours ce qu’elle commence. »
Quelque chose dans ma voix lui serre la mâchoire. Puis il donne le premier coup de poing.
Il est fort, mais mou. Je me décale vers la gauche, lui fend le poing et lui assène une légère poussée à l’épaule. Son élan le propulse dans le support de poids. Des plaques de métal tombent. De nouveaux rires – pas de lui cette fois.
Il charge une deuxième fois. Je fais un pas de côté. Il heurte le rameur.
Une troisième fois, je lui attrape le poignet en plein mouvement, me retourne et l’envoie tournoyer dans la presse à cuisses. Le bruit résonne dans la pièce. Le combat est terminé, mais Jake ne le sait pas encore.
« Tu envoies un signal », lui dis-je. « Baisse l’épaule avant chaque coup. »
Il halète maintenant, le visage rouge, essayant de sauver sa fierté. « Combats-moi comme un homme ! »
« C’est moi qui combats intelligemment », dis-je.
Il se lance avec une barre. Puis je lâche prise.
Je lui serre le poignet, appuie sur un nerf, et le poids lui tombe des mains. Ses yeux s’écarquillent.
« Tentative d’agression armée », dis-je doucement. « Devant quarante-trois témoins. Êtes-vous sûr de vouloir entendre cette accusation ? »
Le visage de l’homme se vide. Je le lâche.
« Savez-vous ce que j’ai appris dans les forces spéciales ? » demandai-je. « La patience. Comment attendre le bon moment. »
Puis je prends mon téléphone, le mets en mode haut-parleur et appelle Diana.
« Steven ? » répond-elle. « Je viens de rentrer du bureau… »
« Je suis au PowerFlex Gym », dis-je. « Je parle à ton coach. »
Silence. Puis panique. « Je peux t’expliquer. »
« Pas besoin », répondis-je. « Jake l’a déjà fait. »
Elle supplie. « Parlons en privé, s’il vous plaît. »
« Non », dis-je. « Vous avez tous les deux eu beaucoup de temps pour vous. »
La foule se fige, le téléphone sonne. Jake a l’air de vouloir disparaître.
« Diana », je continue, « quand tu rentreras, tu trouveras les papiers du divorce sur la table de la cuisine. J’ai déjà fermé nos comptes joints. La maison, les voitures… elles sont à mon nom. Tu aurais dû lire les papiers plus attentivement. »
Jake reste bouche bée, mais aucun mot ne sort. Il est pâle et tremblant.
« Oh… et Jake », j’ajoute, « la plupart des salles de sport licencient les coachs qui couchent avec des clients mariés. Un truc à propos des “clauses de moralité”. » Tu devrais peut-être vérifier ton contrat.
Le rire n’est pas cruel cette fois, il est définitif.
Il court vers la porte au moment où Diana entre. Ses yeux s’écarquillent devant la scène.
« Steven, attends ! » supplie-t-elle. « Je peux t’expliquer… »
« Tu l’as déjà fait », dis-je. « Mais pas à moi. »
Puis je les laisse tous les deux là, face au public, aux caméras, au désordre de leurs propres choix.
Six mois plus tard, PowerFlex Gym est en faillite. Les vidéos sont devenues virales : « Ancienne école vétérinaire, entraîneur arrogant.» Jake vend maintenant des compléments alimentaires à Aurora. Diana a emménagé chez sa sœur après le divorce. Elle a essayé de récupérer la moitié des biens, mais les preuves étaient éloquentes.
Je cours à nouveau ces jours-ci. L’air du Colorado est plus pur. Mon téléphone vibre avec un message de ma sœur : J’ai vu la vidéo. Fière de toi.
Je souris, prends une gorgée de café et regarde les montagnes se dorer au lever du soleil.
La vengeance ne signifie pas toujours la violence.
Parfois, cela signifie simplement que les gens s’autodétruisent.
