Mon regard tomba sur ma belle-mère, dont le visage semblait avoir vu un fantôme. Dans sa main tremblante, une petite enveloppe s’agitait nerveusement, et ses yeux reflétaient une peur silencieuse. La musique forte provenant de la salle de banquet de la vieille demeure couvrait tous les autres bruits, créant un moment d’intimité entre nous.
Ce matin ensoleillé de mai était censé être parfait. L’ancienne demeure de la famille de mon fiancé Sergueï était impeccable, prête à accueillir les invités. Les serveurs disposaient les verres en cristal avec précision, tandis que l’air embaumait le parfum des roses fraîches et du champagne haut de gamme. Les portraits aux cadres dorés semblaient surveiller tout depuis les murs, leur silence imposant.
« Anastasia, as-tu remarqué le comportement étrange de Sergueï aujourd’hui ? » murmura ma belle-mère en regardant nerveusement autour d’elle.
Je fronçai les sourcils. Il était vrai que Sergueï avait été tendu toute la journée. À cet instant, elle était de l’autre côté de la pièce, le téléphone collé à l’oreille, le visage complètement figé, comme si elle cachait quelque chose.
« C’est juste le stress du mariage », j’essayai de me calmer en ajustant mon voile.
« Lis ça. Tout de suite », murmura-t-elle en me glissant une enveloppe dans les mains avant de disparaître parmi les invités, retrouvant instantanément son allure élégante et son sourire habituel.
Désemparée, le cœur battant la chamade, je trouvai un coin isolé et ouvris rapidement le mot. Mon souffle me coupa en lisant :
« Sergueï et sa famille prévoient de se débarrasser de toi après le mariage. Tu fais partie d’un complot. Ils sont au courant de l’héritage de ta famille. Fuis si tu veux survivre. »
Ma première réaction fut de rire ; ce devait être une blague de mauvais goût de ma belle-mère. Mais je me souvins alors des appels mystérieux de Sergueï, qui raccrochait toujours à mon arrivée, de sa froideur soudaine, de ses regards entendus…
Levant les yeux, je surpris le sien. Sergueï avait raccroché et me regardait maintenant, mais ce regard n’était pas affectueux – il était froid, calculateur, vide. Il n’était plus l’homme dont j’étais tombée amoureuse, mais un parfait inconnu.
« Nastya ! » a crié mon amie, toute excitée. « C’est l’heure ! »
« J’arrive tout de suite ! J’ai juste besoin d’aller aux toilettes. »
Sans hésiter, j’ai tourné les talons. Feignant le calme, j’ai marché d’un pas décidé vers la buanderie. Dès que j’ai mis le pied dehors, j’ai enlevé mes chaussures et j’ai couru aussi vite que possible, sans oser me retourner.
Ce jour-là, j’ai tout laissé derrière moi : le mariage, la robe, mon passé… même mon nom.
Et pendant 15 ans, personne n’a su où j’étais allée.
