« Chers enfants, lorsque vous lirez cette lettre, cela signifiera que je ne suis plus avec vous.
Je ne les juge pas pour m’avoir abandonné ces dernières années.
Je comprends qu’ils ont leur propre vie, leur propre famille, leurs propres problèmes.
Mais ils doivent connaître la vérité avant de venir partager ce qui reste de notre maison.
Il y a un an, lorsque le médecin m’a dit que je n’avais plus beaucoup de temps à vivre, j’ai pris une décision.
Je ne voulais pas les accabler de mes maladies et de mes besoins.
Je savais qu’ils ne viendraient pas prendre soin de moi, comme ils ne l’avaient pas fait au cours des cinq dernières années.
J’ai vendu la maison.
Oui, la maison où ils sont nés et ont grandi ne nous appartient plus.
Je l’ai vendu à Larisa et à son mari, les voisins qui m’ont apporté de la nourriture et des médicaments pendant mes derniers mois, qui m’ont accompagnée chez le médecin lorsque je ne pouvais plus marcher seule, qui ont été à mon chevet pendant mes derniers jours.
Je ne leur ai rien dit parce que je savais qu’ils s’y opposeraient.
Non pas par amour pour moi, mais parce qu’ils espéraient hériter de cette maison.
J’ai fait don de l’argent de la vente pour construire un refuge pour les chiens âgés et abandonnés.
Vous pensez peut-être que c’est fou, mais Rex, notre vieux chien, a été plus fidèle que vous ces dernières années.
Il ne m’a jamais laissé seul.
Je ne vous laisse rien de matériel, mes chers.
Non pas parce que je ne les aimais pas, mais parce que je voulais leur enseigner la leçon la plus importante de la vie : ne jamais abandonner ceux qui vous ont donné la vie et vous ont élevé.
Si vous voulez encore emporter quelque chose de cette maison, prenez les souvenirs.
Les photos de famille sont au grenier, dans le vieux coffre en bois.
Peut-être qu’en les regardant, vous vous souviendrez de l’époque où notre famille était encore unie et pleine d’amour.
Avec un amour éternel,
Sa mère, Ludmila”
Andreï laissa tomber la lettre de ses mains.
Serghei restait immobile, le visage pâle comme de la craie.
« Ce n’est pas possible », murmura finalement Serghei.
« Ce doit être une erreur.
« La maison est à nous ! »
À ce moment-là, la porte s’ouvrit et Larisa et son mari Pavel entrèrent.
« Je suis désolée que tu aies dû l’apprendre de cette façon », dit doucement Larisa.
« Nous avons essayé de vous contacter à plusieurs reprises l’année dernière pour vous tenir au courant de l’état de santé de votre mère, mais vous n’avez pas répondu ou vous avez dit que vous étiez trop occupé. »
« Ils n’ont aucun droit ! » Andreï a crié.
« On va contester la vente ! Elle était malade, elle n’avait pas toute sa tête ! »
Pavel, un homme calme et fort, secoua la tête.
Ludmila Alexeïevna était tout à fait lucide lorsqu’elle a signé les papiers.
Nous avons des confirmations médicales et légales.
« C’était sa décision, prise en toute connaissance de cause. »
« Pourquoi l’aurais-je fait ? » Serghei a demandé, sa voix plus confuse que furieuse.
« Parce qu’elle se sentait seule et abandonnée », répondit Larisa.
« Au cours des six derniers mois de sa vie, ils ne lui ont pas rendu visite une seule fois, même si je les ai appelés d’innombrables fois pour leur dire à quel point elle était gravement malade. »
Serghei s’est effondré sur une chaise et s’est couvert le visage avec ses mains.
Andreï se tenait là, tremblant de colère et de honte.
« Qu’est-il arrivé à Rex ? » Andreï a soudainement demandé.
« Rex est mort une semaine après sa mère », a déclaré Pavel.
« Il était vieux et, je pense, ne pouvait pas supporter la perte.
Je lui ai fait une tombe à côté de la roseraie, où il aimait s’allonger au soleil avec Ludmila.
Andrei et Serghei ont regardé autour d’eux et ont remarqué pour la première fois les changements dans la maison.
Les murs étaient fraîchement peints, les vieux meubles restaurés, les photos de famille – qu’ils n’avaient pas vues depuis des années – soigneusement accrochées au mur.
« Nous avons gardé beaucoup de sa mère », a poursuivi Larisa.
« Elle nous l’a demandé.
Il a dit que peut-être un jour ils voudraient le voir.
« Pouvez-vous… nous montrer les photos du penthouse ? » Serghei a demandé à voix basse.
Pavel hocha la tête et les conduisit à l’étage, au grenier de la maison, qui avait également été nettoyé et rangé.
Dans un coin se trouvait le vieux coffre en bois, poli et bien entretenu.
Andreï l’ouvrit avec des mains tremblantes.
À l’intérieur se trouvaient des dizaines d’albums photos, des lettres attachées avec des rubans, des dessins de son enfance, des cartes de fête des mères, sa première dent, des mèches de cheveux…
« Elle a tout sauvé », murmura Andreï, sentant une boule dans sa gorge.
Tandis qu’ils feuilletaient les albums, Larisa et Pavel descendirent tranquillement, les laissant seuls avec leurs souvenirs.
Les deux frères ont passé des heures dans le grenier, à regarder des photos et à lire de vieilles lettres, redécouvrant une mère qu’ils avaient depuis longtemps oubliée.
Ils ont vu des images d’elle, jeune et belle, les tenant dans leurs bras comme des bébés, des photos de leurs anniversaires, de leur premier jour d’école, de leurs remises de diplômes…
« Je ne me souviens pas quand j’ai arrêté de lui rendre visite régulièrement », a finalement déclaré Serghei.
« Au début, c’était des semaines, puis des mois, puis… des années. »
« J’ai toujours pensé que j’aurais du temps plus tard », a répondu Andrei.
« Que je lui rendrais visite quand j’étais moins occupé.
Et maintenant, c’est trop tard.
Quand ils quittèrent enfin le grenier, il faisait déjà nuit dehors.
Larisa avait préparé du thé et les attendait dans la cuisine.
« Pouvons-nous… voir sa tombe ?» a demandé Andreï.
Larisa hocha la tête.
«Bien sûr.
« Nous les prendrons demain matin. »
« Et… l’abri ? » a ajouté Serghei.
« Celui qui a été construit avec l’argent de la vente de la maison. »
« C’est à la périphérie de la ville », répondit Pavel.
« Cela s’appelle « Le Refuge de Ludmila ».
« Vous pouvez le visiter quand vous le souhaitez. »
Cette nuit-là, Andrei et Serghei ont dormi dans leurs anciennes chambres, désormais rénovées, qui gardaient encore l’esprit de leur enfance.
Le lendemain, ils ont visité la tombe de leur mère, simple mais bien entretenue, puis le refuge, où une plaque de bronze rendait hommage à Ludmila Alexeyevna : « Un grand cœur qui aimait inconditionnellement. »
Avant de partir, Larisa leur a remis un paquet.
« Ta mère t’a laissé ça, au cas où tu reviendrais plus tard… après son départ.
« Il m’a dit de ne les lui donner qu’après qu’ils aient visité sa tombe. »
À l’intérieur se trouvaient deux lettres, une pour chacun d’eux, et un nouvel album avec des photos de la dernière année de vie de Ludmila : elle souriant dans le jardin, tenant un chiot, lors des fêtes du Nouvel An avec Larisa et Pavel.
« Elle n’était pas seule à la fin », dit doucement Larisa.
« J’espère que cela vous apportera un peu de paix. »
Andrei et Serghei sont partis ce jour-là avec moins de biens matériels qu’ils ne l’avaient prévu, mais avec des leçons de vie qui changeraient à jamais leur vision de la famille et de la responsabilité.
Leur maison d’enfance ne leur appartenait plus, mais les souvenirs et les leçons qu’ils y avaient apprises resteraient avec eux toute leur vie.
Si vous avez aimé l’histoire, n’oubliez pas de la partager avec vos amis ! Ensemble, nous pouvons transmettre émotion et inspiration.
