JE PENSAIS QUE PAPA AVAIT DEMANDÉ À MA BELLE-MÈRE ET À SES ENFANTS DE PORTER DU BLANC À SES FUNÉRAILLES, MAIS QUAND J’AI DÉCOUVERT LA VÉRITÉ, JE SUIS VENU PRENDRE LE PETIT-DÉJEUNER.
Le jour des funérailles de mon père était déjà l’un des plus durs de ma vie.
Au prix de grands efforts, j’ai réussi à rester forte ce matin-là, sachant que je devrais dire au revoir à l’homme qui avait maintenu notre famille unie.
J’étais malade depuis longtemps, et même si je savais que ce jour viendrait, rien ne vous prépare au poids étouffant du moment où cela se produit réellement.
Et puis… ils sont apparus.
Vivian, ma belle-mère, est entrée comme si elle était sur un podium de mode, suivie de ses quatre enfants adultes, tous vêtus entièrement d’un blanc éclatant, comme s’ils s’étaient trompés d’événement et assistaient à une fête sur un yacht de luxe.
Tout le monde était habillé en noir, la tête baissée et triste. Mais pas eux.
Non, ils sont entrés fièrement, faisant tourner les têtes… et pas dans le bon sens.
Je me suis frayé un chemin à travers la foule, mon cœur battant la chamade.
« Vivian », dis-je entre mes dents, assez fort pour qu’elle seule puisse l’entendre, « qu’est-ce que tu fais ? »
Pourquoi es-tu habillé comme ça à l’enterrement de mon père ?
Elle n’a même pas cligné des yeux. Il souriait avec mépris, comme si j’étais un enfant gâté.
—« Oh, mon Dieu… ton père voulait ça. « C’était son dernier souhait », a-t-il déclaré en agitant une lettre. « Il m’a demandé, à moi et à mes enfants, de venir habillés en blanc. »
Des murmures commencèrent à circuler autour de nous. Je secouai la tête, refusant d’y croire.
— «Il n’y a aucune chance que papa…»
« Oui, chérie », l’interrompit-elle, savourant presque le moment.
« Il voulait que tout soit spécial. Vous devriez être reconnaissant que nous ayons exaucé ses souhaits.
Je sentais mes mains trembler, mais je restais silencieux.
Elle se dirigeait déjà vers le premier banc, en tant qu’invitée d’honneur.
Et ainsi la cérémonie commença.
À ce moment-là, le meilleur ami de mon père, Joe, s’est approché du pupitre.
Son visage exprimait le poids de la douleur, mais dans ses yeux il y avait une tension qui me secouait.
Il leva la lettre et lut à haute voix :
—«Vivian.»
Elle se leva en souriant. Ses enfants l’imitaient, comme s’ils allaient recevoir un prix.
Joe a continué à lire :
—« Chers amis et famille, merci d’être ici aujourd’hui pour honorer ma mémoire. Mais il y a quelque chose que je dois dire, quelque chose qui me pèse sur l’esprit…
Vivian resta immobile. Son sourire a disparu. Joe a continué :
—« Pendant ma maladie, c’est mon ex-femme Martha qui s’est occupée de moi.
Vivian et ses enfants ? Toujours absent, sauf quand ils avaient besoin de quelque chose de moi.
Vivian commença à trembler. Ses enfants, autrefois si confiants, étaient désormais pâles comme du citron vert.
—« J’ai également découvert par l’intermédiaire de mon conseiller financier que de l’argent disparaissait de mes comptes.
J’ai enquêté… et j’ai découvert que Vivian et ses enfants étaient derrière ces détournements.
Il y eut un soupir collectif dans la salle. Vivian murmura entre ses dents
— «Des mensonges !» «Tout cela n’est qu’une invention !»
Mais Joe, imperturbable, continua :
—« Je savais qu’ils viendraient à l’enterrement en feignant le chagrin. C’est pourquoi je leur ai demandé de venir en blanc, afin que tout le monde puisse les voir tels qu’ils sont.
Vivian a explosé :
-«Allez au diable! « Tu veux m’humilier devant tout le monde ? »
Joe prit la lettre et la lut calmement :
—« Vivian, toi et tes enfants n’êtes plus les bienvenus ici.
Cet endroit est pour ceux qui m’ont aimé pour ce que j’étais, pas pour ce qu’ils pouvaient obtenir de moi.
Je vous prie d’aller laisser mes vrais proches pleurer ma mémoire en paix.
La salle était stupéfaite.
Vivian, tremblante de rage et de honte, regarda autour d’elle, mais ne trouva aucune défense. Ses enfants inclinèrent la tête, sans répondre.
Les lèvres pincées et la voix aiguë, Vivian dit :
— «Bien ! C’est une farce !»
Elle a pris son sac, a tiré ses enfants et a quitté le complexe. La porte claqua derrière eux.
Joe plia la lettre et regarda autour de lui en silence :
« Maintenant », dit-il calmement, « souvenons-nous de l’homme qui mérite vraiment d’être honoré aujourd’hui. »
Et c’est ce que nous avons fait. La cérémonie s’est poursuivie avec des histoires, des rires, des larmes et des gens qui aimaient vraiment mon père.
Viviane ? Elle est partie comme elle le méritait : enveloppée de honte.
Papa, même au-delà de la vie, savait choisir le moment parfait. Il a révélé la vérité. Il a dit tout ce qui devait être dit.
Je murmurais dans ma tête, en regardant sa photo :
—«Papa a toujours su choisir le moment.»—
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