La fille s’avança, parlant sans arrêt.
En cinq minutes, Alexei savait tout.
Elle savait qu’elle avait dit à sa mère de ne pas boire d’eau froide à cause de la chaleur et que, malheureusement, sa mère était tombée malade.
Liza était venue sur la tombe de sa grand-mère, décédée un an plus tôt.
Grand-mère aurait grondé sa mère et elle ne serait pas tombée malade.
Liza étudiait depuis un an et rêvait de terminer ses études avec une médaille d’or.
Alexei sentit son âme s’alléger.
Comme les enfants sont sincères !
Il comprenait maintenant qu’il aurait été heureux s’il avait eu une femme simple et aimante et un fils.
Quelqu’un pour l’attendre à la maison après le travail.
Son Irina était comme une poupée chère et ne voulait même pas entendre parler d’enfants.
Elle a dit que seul un imbécile renoncerait à la beauté pour un bébé qui pleure.
Ils étaient mariés depuis cinq ans.
Et maintenant, Alexei s’en rendit compte : il n’avait même pas un souvenir chaleureux de son mariage.
Il a placé le seau à l’intérieur de la clôture et Liza a commencé à arroser soigneusement les fleurs.
Alexei regarda le monument et se figea.
Sur la photo, il y avait le voisin avec qui j’avais convenu de m’occuper de la maison.
Elle était la mère de Katia.
Il détourna le regard vers la fille.
—Galina Petrovna était-elle votre grand-mère ?
-Ouais.
—Tu la connaissais ? — demanda la fille.
—En fait, pourquoi je demande ça ?
Je ne les ai vus que sur la tombe de grand-mère Gala.
Ma mère et moi faisons toujours le ménage là-bas et y apportons des fleurs.
—Toi et ta mère ? — demanda Alexei, confus.
—Oui, avec ma mère.
Je vous l’ai dit, ma mère ne me permet pas d’aller au cimetière seule.
La fille prit le seau, regarda autour d’elle et dit :
—Ça suffit, je dois courir ; Sinon, ma mère va s’inquiéter et me poser beaucoup de questions, et je ne sais pas mentir.
« Attends, je vais te conduire », dit Alexei.
Liza secoua la tête.
—Ma mère m’a dit de ne pas monter dans des voitures avec des inconnus.
Et je ne veux pas la contrarier, parce qu’elle est malade.
Liza dit rapidement au revoir et s’enfuit.
Alexei est retourné sur la tombe de sa mère.
Il s’assit et resta pensif.
« C’est étrange… Katia semble ne pas avoir vécu ici ; « J’étais seulement venu rendre visite à sa mère. »
«Mais maintenant, il semble qu’elle vive ici et qu’elle a une fille…»
Je ne savais pas alors que Katia avait un fils.
Mais qui sait quel âge a Liza ?
Peut-être que Katia s’est mariée et a donné naissance à son enfant.
En pensant ainsi, Alexei se leva.
Il réalisa que c’était probablement Katia elle-même qui s’occupait de la maison maintenant, et il la payait sans le savoir.
Après tout, quelle importance cela avait-il de savoir qui il payait ?
Alexei s’est arrêté devant la maison.
Son cœur se serra.
La maison avait exactement la même apparence qu’à l’époque.
Il semblait qu’à tout moment sa mère allait sortir sur le porche, essuyer ses larmes avec le coin de son tablier et le serrer dans ses bras.
Alexei est resté longtemps dans la voiture.
Mais sa mère n’est pas sortie.
Finalement, il descendit et entra dans la cour.
Il était surpris : les fleurs étaient plantées, le jardin était soigné, tout était propre et beau.
Bravo, Katia ! J’ai dû la récompenser.
Et à l’intérieur de la maison, c’était propre et frais, comme si quelqu’un y avait vécu jusqu’à récemment et n’était parti que pour une courte période.
Alexei s’est assis à la table, mais il n’a pas pu y rester longtemps.
J’ai dû aller avec le voisin pour ranger les choses, puis me reposer.
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Liza lui a ouvert la porte.
—Oh, toi ! —elle sourit malicieusement en mettant un doigt sur ses lèvres.
—Ne dis pas à maman qu’on s’est vus au cimetière !
Alexei fit un geste comme s’il fermait la bouche, et Liza rit joyeusement.
-Entrez! — a été entendu depuis la salle.
—Je me sens mieux, mais s’il te plaît, ne t’approche pas trop, sinon tu pourrais tomber malade.
Katia le regarda effrayée.
-Toi?
Alexei sourit.
-Bonjour.
Regardant autour de lui, il demanda :
—Où est ton mari ?
La question était inutile ; Je me rendais déjà compte que le mari n’était pas là et qu’il n’y avait peut-être jamais été.
—Alexei… Je suis désolé de ne pas t’avoir parlé de la mort de ta mère.
Avec le travail en ville c’est difficile, alors je m’occupe de la maison.
—Je suis désolé pour toi, Katia.
—Et merci beaucoup pour les soins.
—Je suis entré et j’ai eu l’impression que ma mère était partie pendant un instant.
—Tout est si propre, si confortable.
—Combien de temps comptez-vous rester ?
-Pas beaucoup.
—Plus que quelques jours.
—Et que veux-tu faire de la maison ?
—Tu le vends ?
Alexei haussa les épaules.
—Je n’y ai pas encore pensé.
—Katia, regarde…
Il a sorti une enveloppe.
-Ceci est pour vous.
—En guise de bonus pour avoir pris soin de la maison.
Il a mis une somme d’argent considérable sur la table.
—Alexei, qu’est-ce que tu fais ? Pas besoin!
—Merci, Monsieur Alexei ! —Liza sourit.
—Maman rêve depuis longtemps d’une nouvelle robe et je veux un vélo.
Alexei a ri.
—Bravo, Liza !
C’était comme lui quand il était enfant : l’argent ne lui a jamais échappé.
La nuit, Alexei a commencé à se sentir malade.
Il semble qu’il soit tombé malade.
Il avait une forte fièvre.
Il savait où sa mère gardait toujours le thermomètre ; Il l’a trouvé, a mesuré sa température et s’est rendu compte qu’il devait agir.
Ne sachant pas quel médicament prendre, il a envoyé un texto à Katia : « Que dois-je prendre en cas de forte fièvre ? »
Dix minutes plus tard, les voisins étaient déjà avec lui.
-Mon Dieu!
—Pourquoi es-tu entré dans la maison ?
—Tu m’as infecté ?
—Hé, toi aussi tu es malade.
-Ne t’inquiète pas.
—Je me sens mieux maintenant.
Katia lui a offert les pilules et Liza lui a préparé du thé.
—Je vais brûler !
-OMS? Lizuta ?
—Non, je vais brûler ! Elle est experte en tout !
Alexei sourit.
Il lui sembla entendre un clic dans son esprit, comme dans son enfance.
Ses pensées s’éclaircirent soudainement.
—Katia.
Elle le regarda avec inquiétude.
-Ce qui s’est passé?
—Quand Liza est-elle née ?
Katia s’assit, fatiguée, sur une chaise.
—Pourquoi veux-tu savoir ?
—Katia ?
La femme se tourna vers sa fille.
—Lizuşa, cours au magasin, achète des citrons et quelque chose à boire.
—D’accord, maman.
Après le départ de Liza, Katia a commencé :
—Alexei, soyons clairs dès le début : Liza n’a aucune relation avec toi.
—Nous ne voulons rien de vous.
—Nous avons tout ce dont nous avons besoin.
-Oublie ça.
-Comme? Alors c’est vrai ?
—Katia, tu comprends ce que tu dis ?
—Pourquoi ne m’as-tu pas appelé ?
—Pourquoi tu ne me l’as pas dit ?
Alexei a bondi.
—J’ai décidé de garder la fille seule.
—Vous n’avez pas été impliqué.
—Je ne pensais même pas que tu reviendrais.
—Et encore moins que tu t’en soucies.
Alexei s’est rassis.
—Je t’ai blessé l’âme alors…
Katia haussa les épaules.
—J’en ai fini avec ça. Vous le voyez bien.
Alexeï resta silencieux.
J’étais sous le choc.
Pendant toutes ces années, il avait vécu une fausse vie, et la vraie vie était ici, à la maison, devant lui, en la personne de Liza et Katia.
Maintenant, en la regardant, il réalisa : que pouvait-il vouloir de plus ?
Rien.
Je n’avais besoin de rien d’autre.
—Alexeï ?
-Qu’est-ce que tu vas faire?
—S’il te plaît, ne dis rien à Liza.
—Si tu pars et qu’elle t’attend, elle souffrira.
—Non, Katia, ça n’arrivera pas.
—Comment as-tu pu penser ça de moi ?
—Je ne sais même pas encore exactement quoi faire…
Cette nuit-là, Alexei a rêvé de sa mère.
Elle lui sourit, heureuse, et lui dit qu’elle avait toujours rêvé d’avoir une petite-fille comme Liza.
Alexei est parti après trois jours.
Katia s’assit à la table et l’écouta.
—Alors voilà : je m’occupe de quelques affaires et je reviens.
—Cela durera une semaine, peut-être un peu plus.
—Mais je reviens, et pas seulement pour te rendre visite.
—Je suis ici pour vous ramener tous les deux dans ma vie.
—Je promets que je ne dirai rien à Liza si… si ça ne marche pas entre nous.
—Mais je t’aiderai quand même.
—Katia, dis-moi, est-ce que j’ai une chance ?
—Une chance d’être heureux, d’être une famille.
Katia haussa les épaules et essuya une larme.
—Je ne sais pas, Alexeï.
Il est revenu après seulement trois semaines.
Il a arrêté la voiture non pas chez lui, mais chez Katia.
Il sortit du coffre de gros sacs de cadeaux pour Liza et Katia.
Il est entré dans la maison.
-Bonjour.
Katia était en train de coudre quelque chose.
Il leva les yeux et fit un faible sourire.
—Tu es venu ?
—Je t’avais dit que je reviendrais.
-Où est…
Liza est apparue dans la pièce.
—Bonjour, Monsieur Alexei.
Katia s’est levée.
—J’ai réfléchi à tout ce que tu m’as dit et…
—Liza, je veux te présenter à ton père.
Alexei laissa tomber les sacs de ses mains.
« Merci », murmura-t-il.
Une semaine plus tard, ils sont partis ensemble.
Ils ont mis les deux maisons en vente.
Ils ont décidé de commencer une nouvelle vie à partir de zéro.
Liza était encore un peu timide.
Parfois, elle l’appelait « Papa », d’autres fois « Monsieur Alexei ».
Mais il rit, les serra tous les deux dans ses bras et sut : maintenant tout serait comme cela aurait dû être depuis le début.
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