Kristi a servi un couple riche en classe affaires qui étaient très affectueux l’un envers l’autre. Le lendemain, elle fut choquée de découvrir que le même homme était fiancé à sa mère. Kristi savait qu’elle devait agir, mais elle n’avait aucune idée de ce que cela déclencherait.
Au-dessus des nuages, dans la classe affaires d’un avion de ligne, Kristi, dans son uniforme impeccable d’hôtesse de l’air, marchait dans l’allée avec une grâce exercée.
Elle s’arrêta à côté d’un couple assis près de la fenêtre, perdu dans leur propre monde. L’homme, vêtu d’un costume parfaitement ajusté, sortit un petit étui en velours et le tendit à la femme, dont les yeux commencèrent à briller comme le 4 juillet.
Lorsqu’elle ouvrit la boîte, un collier délicat scintilla, ses pierres projetant des couleurs prismatiques sur ses sièges. Les yeux de Kristi s’écarquillèrent et elle s’arrêta un instant.
« Puis-je vous aider, ma belle Isabella ? » l’homme chuchota à son partenaire, sa voix pleine d’émotion. La femme hocha la tête, ses joues rougissant, tandis qu’elle soulevait ses cheveux sur le côté pour qu’il puisse lui mettre le collier.
« Tu as un beau rouge à lèvres », dit la femme à Kristi en lui adressant un sourire chaleureux.
Embarrassée, Kristi toucha ses lèvres. « Merci, c’est mon rouge à lèvres préféré », répondit-elle en balbutiant parce qu’elle était surprise en train de regarder.
L’homme sourit à Kristi et lui donna un généreux pourboire. « Merci d’avoir rendu ce vol spécial », a-t-il déclaré sincèrement.
« De rien. Profitez bien de votre voyage ensemble », répondit Kristi, le cœur battant la chamade et l’esprit perdu. La joie du couple restait dans leurs pensées.
Le lendemain, elle avait son seul jour de congé du week-end et avait promis de rendre visite à sa mère. À son arrivée, sa mère la prit par le bras et la présenta à Edwin, son nouveau fiancé.
Mais ce n’était autre que l’homme de l’avion qui avait donné le magnifique collier de diamants à une autre femme plus jeune. Le choc a figé Kristi, mais elle a gardé son sang-froid.
« Enchanté, Kristi. Ta mère m’a beaucoup parlé de toi », dit calmement Edwin en lui tendant la main comme s’ils ne s’étaient jamais rencontrés.
« Moi aussi, je suis contente », répondit-elle prudemment, jouant le rôle de sa mère.
Edwin a pris en charge la cuisine et a préparé un repas avec l’habileté d’un cuisinier expérimenté. « C’est ma façon de montrer que j’aime les autres », explique-t-il en servant les assiettes avec aisance.
Pendant le dîner, Edwin a parlé de ses voyages, mais est devenu vague lorsque Kristi a voulu en savoir plus sur son passé.
Plus elle essayait de le savoir, plus cela devenait compliqué. Mais elle ne savait pas quoi dire à sa mère. S’est-elle trompée à son sujet ?
Après le dîner, Kristi a emmené sa mère dehors, espérant que l’air frais lui éclaircirait l’esprit.
La brise fraîche sur la terrasse était exactement ce dont elle avait besoin avant de poser des questions difficiles. « Maman, que sais-tu vraiment d’Edwin ? » Kristi a demandé doucement.
« Il est merveilleux. Un milliardaire, fils d’un magnat du diamant. Il m’a fait découvrir un monde glamour », répondit sa mère, les yeux brillants. « Nous nous marions dans quelques jours ! »
« Maman, je sais que ça paraît bizarre, mais je jure que je l’ai vu récemment dans un avion avec une autre femme. Et voilà qu’il est soudainement fiancé à toi », insista Kristi.
Sa mère avait l’air surprise. « Pourquoi mens-tu ? Tu ne peux pas être heureux pour moi ? Edwin m’aime. Tu ne veux pas que je sois heureux après la mort de ton père ? »
« Ce n’est pas ça ! Tu ne trouves pas que tout va trop vite ? » Kristi a argumenté.
« Trop vite ? Non, c’est romantique. Tu es trop jeune pour comprendre ça. Edwin représente le véritable amour », dit sa mère en secouant la tête.
Kristi soupira. « Maman, réfléchis-y. C’est peut-être un imposteur. Son spectacle dans l’avion était digne d’un Casanova. »
« Un tricheur ? Kristi, c’est ridicule. Edwin est un homme bien ! » sa mère l’a défendu.
« Je ne veux pas que tu perdes tout à cause d’un homme que nous connaissons à peine », dit Kristi désespérément.
À ce moment-là, Edwin est apparu avec des boissons à la main. « Mesdames, célébrons cela », dit-il joyeusement, et la mère de Kristi se leva immédiatement.
Kristi regarda Edwin avec une expression sombre. Quand ils étaient seuls, elle ne pouvait plus se retenir.
« Comment peux-tu manipuler les sentiments de ma mère ? » demanda-t-elle en lui racontant tout ce qu’elle avait vu dans l’avion.
Le sourire d’Edwin disparut. « Kristi, je souhaite le meilleur pour ta mère. Aucune hostilité. »
Elle rit amèrement et versa la boisson sur sa tête. « Tu te crois intelligent, mais je te vois clair. Je ne te laisserai pas faire de mal à ma mère », déclara-t-elle fermement. « Vous êtes un imposteur ! »
Sa mère s’est approchée et ses yeux se sont écarquillés lorsqu’elle a vu la boisson couler encore du visage d’Edwin. « Kristi, comment as-tu pu ? Edwin, je suis vraiment désolé… »
Edwin l’a calmée. « Ce n’est pas grave. Ne gâchons pas la soirée. »
Mais l’expression de Kristi restait sérieuse tandis que sa mère réconfortait l’escroc. Elle savait qu’elle ne pouvait pas gagner cette nuit-là. Néanmoins, elle était déterminée à prouver la vraie nature d’Edwin afin de protéger sa mère.
Elle devait juste attendre le bon moment.
Puis elle se souvint d’un détail important du vol : Edwin et Isabella.
Kristi faisait les cent pas devant le bureau de la compagnie aérienne, rassemblant son courage avant d’entrer. Un employé sympathique l’a accueillie à la réception. « Bonjour ! Comment puis-je vous aider aujourd’hui ? »
« J’ai besoin de voir la liste des passagers de mon dernier vol. C’est important », dit Kristi en bégayant légèrement.
« Ceci est confidentiel. Puis-je vous demander pourquoi vous en avez besoin ? » demanda l’employé en fronçant les sourcils.
Tentant de cacher sa nervosité, Kristi a déclaré : « Un passager a perdu un objet de valeur. Je veux l’aider à le lui rendre. »
« D’accord, je ne peux pas vous montrer la liste, mais je peux vous aider si vous me donnez plus de détails », répondit l’employé et conduisit Kristi dans un bureau privé.
Après s’être assis, Kristi a expliqué qu’une passagère nommée Isabella avait perdu ses bijoux et en avait parlé en descendant.
L’employé a confirmé que le service des objets trouvés avait reçu le rapport concernant l’objet perdu d’Isabella et avait effectivement retrouvé les bijoux.
« Pourrais-je le rendre en personne ? Ce serait plus précieux s’il venait de quelqu’un qui était sur le même vol », a demandé Kristi.
Après avoir signé un formulaire de décharge, Kristi a reçu les bijoux d’Isabella et ses coordonnées. Elle a appelé l’inconnue et a convenu d’un rendez-vous pour le lendemain dans un hôtel.
Kristi a rencontré Isabella, la même femme qui avait attiré Edwin lors de leur dernier vol, dans un café d’hôtel chic et a été immédiatement reconnue.
« Vous étiez l’hôtesse de l’air sur mon dernier vol, n’est-ce pas ? » Isabella demanda, surprise.
« Oui, c’était moi. Le monde est petit. »
Kristi est allée droit au but, lui parlant d’Edwin, de ses soupçons et de tout ce qu’elle savait. La jeune femme fronça les sourcils de frustration.
« Je savais que quelque chose n’allait pas. Edwin m’a demandé une grosse somme d’argent pour une urgence. Je lui faisais confiance et je devais le rencontrer bientôt pour la lui remettre », révéla Isabella en se penchant en arrière et en croisant les bras.
Kristi lui a dit que c’était sa chance de l’attraper. « On peut lui tendre un piège. On filmera tout. Je me déguiserai, il ne me reconnaîtra pas », suggéra-t-elle.
Isabella accepta et ils passèrent l’heure suivante à planifier leur stratégie et à anticiper chaque réaction d’Edwin.
Alors que Kristi quittait le café, elle se sentait nerveuse mais déterminée. Le plan était fait, et ensemble ils sauveraient leur mère.
Dans un restaurant élégant et faiblement éclairé où Isabella avait organisé la rencontre avec Edwin, la jeune femme attendait en faisant tournoyer un verre de vin dans sa main.
Pendant ce temps, Kristi était déguisée en serveuse et regardait depuis le fond de la pièce Edwin entrer avec confiance et saluer Isabella.
« Isabella, ma chérie, je suis désolé de t’avoir fait attendre », dit-il en s’asseyant.
Kristi s’est approchée de leur table pour prendre leur commande, et Isabella a parfaitement joué son rôle, suggérant qu’ils fêtent ça avec du vin rouge.
« Excellent choix », dit Edwin en gardant les yeux fixés sur Isabella. Kristi apporta rapidement le vin, son cœur battant à chaque pas.
« C’est tout, merci », dit Edwin en jetant un rapide coup d’œil à Kristi. Il ne suffisait pas de la reconnaître. Son attention se reporta rapidement sur Isabella.
Tandis qu’ils buvaient du vin, Isabella suggéra d’offrir un cadeau au lieu d’argent, peut-être des bijoux, puisqu’Edwin lui avait si généreusement offert des diamants.
Curieux, Edwin a sorti son téléphone pour lui montrer les options : des montres Cartier et Rolex aux vêtements de créateurs.
Dès que le téléphone portable fut sur la table, Kristi vit sa chance. Elle fit semblant de remplir son verre de vin et en renversa délibérément un peu sur la chemise d’Edwin.
« Bon sang ! Ma chemise ! » il s’écria avec colère en sautant.
« Ce n’était qu’un accident, Edwin. Ne faisons pas de scène », le rassura Isabella en adressant un signe de tête discret à Kristi.
Kristi s’est excusée abondamment et s’est précipitée pour chercher de l’eau gazeuse et des serviettes.
Au milieu de l’agitation, elle a échangé le téléphone déverrouillé d’Edwin contre un faux et a couru aux toilettes pour vérifier le vrai téléphone.
Après quelques minutes, Kristi a trouvé le profil de rencontre actif d’Edwin et des messages coquins, similaires à ceux qu’il avait envoyés à sa mère.
Ce n’était pas la preuve définitive qu’elle espérait, mais c’était quand même dérangeant. Kristi a écrit un message pour faire une dernière tentative pour condamner Edwin.
Soudain, elle fut surprise par un coup frappé à la porte. « Je sais que tu es là avec mon téléphone ! Sors tout de suite ! » Edwin a crié de l’extérieur.
« J’appelle la police ! » il a menacé d’une voix sévère et urgente.
Kristi se leva, serrant fermement son téléphone, le cœur battant la chamade. Elle ouvrit la porte de la cabine et se retrouva face à Edwin dans un moment de tension. Il a attrapé le téléphone portable, mais Kristi l’a esquivé.
« Reste en arrière ! » prévint-elle, le dos appuyé contre le mur froid des toilettes.
« Rends-moi le téléphone ou tu le regretteras ! » Edwin grogna en tendant la main. Kristi a crié, espérant que quelqu’un l’aiderait, et s’est préparée au pire.
Dans un commissariat de police stérile, Kristi était assise sous la lumière froide des néons.
« Vous avez de la chance que M. Edwin n’ait pas porté plainte », a averti un policier sévère. « Considérez ceci comme un avertissement ponctuel. »
Kristi hocha la tête, sa voix douce. « Je pensais que je faisais la bonne chose. »
« Les bonnes intentions ne mènent pas toujours aux bonnes actions », a répondu le policier avant de partir.
À ce moment précis, sa mère franchit la porte, le visage marqué par la déception. « Kristi, ce n’est pas la fille que j’ai élevée », dit-elle, la voix pleine d’émotion.
« Maman, je voulais te protéger d’Edwin », expliqua Kristi en baissant les yeux.
« Est-ce que tu me protèges en enfreignant la loi ? » sa mère rétorqua sèchement. « Tu es allé trop loin. »
Un policier est intervenu. M. Edwin a déposé une demande d’injonction de protection temporaire. Toute nouvelle mesure entraînera son arrestation.
Kristi ferma les yeux, mais sa mère ne la laissait pas seule.
« Je ne veux plus te voir. Apprends-en une leçon. Au revoir, Kristi », dit la femme âgée avant de partir.
Kristi est retournée au même hôtel où elle avait rencontré Isabella et s’est assise au bar dans le hall. Pendant qu’elle sirotait une boisson forte, Isabella s’assit à côté d’elle.
« J’ai entendu ce qui s’est passé. Je suis désolée », soupira-t-elle en entrelaçant ses doigts sur le bar.
« Merci », dit Kristi avec un demi-sourire. « Mais d’abord, j’ai changé le mot de passe d’Edwin pour le site de rencontres. »
« C’est brillant », répondit Isabella, fascinée. « On peut s’en servir. Prévenons les autres femmes. »
Kristi a ri alors qu’ils se connectaient ensemble au profil de rencontre d’Edwin et créaient de nombreux messages pour avertir ses victimes.
« Méfiez-vous d’Edwin. Il n’est pas celui qu’il prétend être. Protégez votre cœur et votre portefeuille », a écrit Kristi à plusieurs reprises.
Leur rire initial s’est transformé en un sérieux déterminé lorsqu’ils ont réalisé jusqu’où cet homme était prêt à aller pour tout prendre aux femmes.
Il était tard dans la nuit quand Isabella ferma l’ordinateur portable et serra la main de Kristi.
Et n’oubliez pas, ce que nous avons commencé ce soir n’est que le début. Edwin n’a aucune idée de ce qui l’attend. Attendez le mariage, ce sera inoubliable !
Le soleil du matin projetait une lumière dorée sur la chapelle de la ville tandis qu’Edwin, vêtu d’un frac noir immaculé, se préparait pour son mariage avec la mère de Kristi.
Mais il ne savait pas que c’était la dernière fois qu’il s’en tirerait avec son arnaque à la Casanova.
Kristi regardait depuis le bord des arbres, le cœur battant, alors que la cérémonie commençait. Soudain, un murmure inhabituel parcourut la foule.
Les talons claquaient sur le sol tandis qu’une femme, puis une autre, puis des dizaines d’autres se dirigeaient vers la chapelle. Toutes étaient des femmes qu’Edwin avait trompées.
Une femme vêtue d’une robe rouge vif a crié : « Tricheur ! » Sa voix rompit la solennité de la cérémonie.
Edwin se figea, sa confusion cédant la place à l’horreur lorsqu’il la reconnut, elle et les autres femmes.
« C’est un menteur ! » a crié une autre femme.
« Tu ne t’en tireras pas comme ça ! » ajouté un troisième.
La cérémonie a dégénéré en chaos. Une femme a jeté un morceau de gâteau de mariage au visage d’Edwin, le recouvrant de crème.
Il a couru dans l’allée, mais un invité l’a fait trébucher, le faisant trébucher dans un parterre de fleurs.
Les femmes se sont jetées sur lui, le frappant avec des sacs à main, des chaussures et des compositions florales tout en criant leurs accusations.
Finalement, la police est intervenue, a dispersé la foule et a emmené un Edwin échevelé. Alors que le calme revenait, la chapelle était remplie de murmures et de sanglots occasionnels.
Kristi est sortie de sa cachette au moment même où sa mère quittait la chapelle, les larmes coulant sur son visage. La femme âgée secoua la tête en voyant sa fille et monta dans une voiture.
Sa mère était trop fière pour admettre qu’elle avait tort. Mais Kristi attendrait et lui donnerait suffisamment de temps pour pleurer sa perte. En attendant, elle veillerait à ce qu’Edwin soit confronté à toute la rigueur de la loi.
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