Lucas, six ans, désigna la femme sans-abri et murmura :
« Papa… c’est maman. »
Daniel se figea. Sa femme, Rebecca, était décédée dans un accident de voiture trois ans auparavant. Il avait payé lui-même les funérailles et avait assisté à la mise en terre du cercueil fermé.
« Maman est morte, mon chéri. »
Mais Lucas insista :
« C’est elle. Elle chantait une chanson sur la lune. »
Daniel eut le souffle coupé. Rebecca avait inventé cette chanson pour son fils quand il était bébé. Personne d’autre ne la connaissait.
Il observa attentivement la femme.
Des vêtements sales, des cheveux emmêlés, un visage hagard… mais il y avait une cicatrice familière au-dessus de son sourcil gauche.
La femme leva les yeux.
« Danny ? » murmura-t-elle.
Seule Rebecca l’appelait ainsi.
Trois ans auparavant, Daniel n’avait pas été autorisé à voir le corps de sa femme. Son frère, Mark, expliqua qu’elle avait été gravement défigurée suite à l’accident et avait organisé lui-même des funérailles à cercueil fermé.
« Rebecca ? » souffla Daniel.
La femme éclata en sanglots.
« Tu n’étais pas censé me trouver. »
Soudain, elle se retourna et pâlit.
« Daniel, prends Lucas et cours. »
Il se retourna.
Derrière lui se tenait Mark, son frère.
Le même homme qui avait organisé les funérailles de Rebecca trois ans auparavant.
Pourquoi Daniel a-t-il enterré un cercueil vide, et qu’est-ce que Mark avait bien pu cacher pendant toutes ces années ? Répondez « OUI » en commentaire.👇👇👇
Daniel regarda son frère.
Mark se tenait près du trottoir, une main dans la poche de son manteau, le visage impassible.
Pendant quelques secondes, personne ne bougea.
Puis Mark sourit.
Pas chaleureusement.
Pas nerveusement.
C’était le genre de sourire qui fit soudain comprendre à Daniel pourquoi Rebecca avait si peur.
« Danny, dit Mark calmement. Ramène Lucas à la maison. »
Rebecca tressaillit en entendant sa voix.
Daniel s’interposa entre Mark et sa famille.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
Mark jeta un coup d’œil aux passants.
« Ce n’est pas le lieu pour cette conversation. »
« Tu as enterré ma femme. »
« J’ai dit que ce n’est pas le lieu. »
Les mains de Daniel se mirent à trembler.
Derrière lui, Rebecca murmura :
« Ne va nulle part avec lui. »
Le visage de Mark se durcit.
Ça suffit.
Daniel sortit son téléphone.
« J’appelle la police. »
Mark laissa échapper un petit rire.
« Tu crois qu’ils vont croire tout ça ? »
Rebecca se leva brusquement.
Ses jambes faillirent céder sous elle.
Daniel a réussi à la rattraper.
De près, elle avait l’air encore pire qu’il ne l’avait d’abord pensé.
Ses poignets étaient terriblement maigres. Le manteau sentait la pluie et la vieille fumée. Elle ressemblait à quelqu’un qui avait passé des années à essayer d’éviter d’être retrouvé.
Lucas s’approcha lentement.
— Mère?
Rébecca le regarda.
Pour la première fois, la peur disparut de son visage.
— Oh, bébé…
Elle s’est agenouillée.
Lucas courut dans ses bras.
Rebecca se mit à sangloter, pressant son visage dans les cheveux de son fils.
Daniel sentit quelque chose se briser en lui.
Trois ans.
Trois anniversaires.
Trois matins de Noël.
Trois ans à dire à son fils que sa mère ne reviendrait jamais à la maison.
Daniel se tourna vers Mark.
— Dis-moi tout.
Mark serra la mâchoire.
Rebecca répondit à la place.
— L’accident était réel.
Daniel la regarda.
«Je conduisais vers Rockford cette nuit-là. Un camion m’a heurté. Je me suis réveillé deux jours plus tard dans une clinique privée.
— A la clinique ?
Rébecca hocha la tête.
— Marc était là.
Daniel regarda lentement son frère.
poursuivit Rébecca.
«Il m’a dit que Lucas et toi étiez morts.»
Daniel a arrêté de respirer.
— Il m’a montré des photographies.
— Quelles photographies ?
— Une voiture. Funérailles. Deux tombes.
Daniel avait la nausée.
Mark leur a menti à tous les deux.
«Il a dit que j’avais causé l’accident», a poursuivi Rebecca. «Il a dit que la police enquêtait sur une affaire de conduite imprudente et que si je quittais la clinique, je serais envoyé en prison.»
— C’est de la folie.
— Maintenant je le sais.
Mark prit soudain la parole.
« Tu n’étais pas censé survivre. »
Un silence de mort s’abattit sur le trottoir.
Daniel le fixa.
Rebecca pâlit.
Mark réalisa ce qu’il venait de dire.
Trop tard.
Daniel fit un pas vers lui.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Mark recula vers la rue.
Rebecca attrapa le bras de Daniel.
« Lâche-le. »
« Non. »
« Daniel, je t’en prie. »
Sa voix tremblait de nouveau.
« Il est dangereux. »
Mark se retourna et se dirigea rapidement vers la ruelle.
Daniel voulut le poursuivre.
Mais Rebecca dit alors quelque chose qui le figea.
« Il y a encore une chose. »
Daniel se retourna.
Rebecca serrait Lucas contre elle.
« L’accident n’était pas un accident. »
Un frisson parcourut l’estomac de Daniel.
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
Elle jeta un coup d’œil vers la ruelle où Mark avait disparu.
« Mark a payé le chauffeur. »
Daniel la fixa.
Les mots suivants de Rebecca furent presque inaudibles.
« Et il ne l’a pas fait à cause de moi. »
« Alors pourquoi ? »
Elle regarda Lucas.
« Il a essayé de te tuer. »
Le visage de Daniel se figea.
Rebecca fouilla dans son sac à dos déchiré.
« J’ai des preuves. »
Elle en sortit une petite enveloppe.
Il y avait une photo à l’intérieur.
Daniel la regarda.
Et soudain, il comprit pourquoi son frère avait tout fait pendant trois ans pour que Rebecca reste morte.
