Il était rentré d’un voyage d’affaires plus tôt que prévu et s’était figé sur le seuil, bouleversé par ce qu’il avait vu.
Il se tenait dans le couloir, abasourdi.
La maison, qui avait toujours été sa forteresse, lui semblait maintenant étrange.
Sur la table – un dîner à moitié terminé, par terre – des jouets éparpillés.
Mais le pire, c’étaient les sanglots discrets provenant de la chambre d’enfant.
Vitaliy s’approcha et ouvrit prudemment la porte.
Katia était assise sur le lit, le visage enfoui dans l’oreiller.
« Qui t’a fait du mal ? » murmura-t-elle en s’asseyant à côté de lui.
La petite fille leva son visage en larmes.
« Maman a dit… que tu ne nous aimais plus. »
Un frisson glacial lui parcourut l’échine.
« Quoi ? »
« Elle a dit que tu t’enfuyais avec une autre femme… et que je te gênais. »
Vitaliy serra les poings.
Il se souvenait des derniers mois : les voyages incessants, la froideur de sa femme, ses appels étranges qui s’interrompaient rapidement dès qu’il entrait dans la pièce.
« Katia, ce n’est pas vrai. »
Il serra sa fille dans ses bras, sentant son petit corps trembler.
« Je t’aime tellement.
Et je ne vais nulle part. »
Mais intérieurement, une tempête grondait déjà.
Il sortit dans le couloir, prit son téléphone et appela sa femme.
« Alona, il faut qu’on parle. »
Sa voix était étrangement calme :
« Je sais de quoi il s’agit. »
« As-tu dit à notre fille que je quittais la famille ? »
Un silence.
Puis un léger rire.
« N’est-ce pas ? De toute façon, tu n’es jamais à la maison. »
« Je travaille ! Alors ils ne manquent de rien. »
« On n’a pas besoin de ton argent, Vitalik.
On a besoin de toi.»
Il ferma les yeux.
Oui, il l’avait laissée tomber.
Mais cela ne justifiait pas sa cruauté.
« On divorce », dit-il doucement.
Le lendemain, Vitaliy partit en vacances.
Il emmena Katia au parc, lui lut des histoires et réapprit à être père.
Un mois plus tard, il demanda la garde exclusive de ses enfants.
Le tribunal lui donna raison.
Alona n’assista même pas à l’audience.
À partir de ce moment-là, ils ne furent plus que tous les deux.
Et quand Katia le serra dans ses bras le soir et lui murmura :
« Papa, je t’aime.»
Il savait que c’était le plus important.
Et l’orphelinat ?
Ce n’était plus qu’un cauchemar qu’ils avaient vécu ensemble.
