Je quittai le cabinet de l’avocat, le visage vide, les épaules voûtées, ressemblant exactement à l’image stéréotypée de l’ex-femme vaincue. Le ciel était maussade, la pluie tombait à verse – un décor parfait pour la façade de souffrance que j’arborais.
Mais intérieurement, j’étais remplie d’impatience. J’attrapai la poignée de porte froide et entrai dans l’ascenseur, heureuse que personne ne soit là pour voir ce qui allait se passer.
Dès que les portes de l’ascenseur se sont refermées, je n’ai pu me retenir plus longtemps : un rire m’a échappé, jaillissant de moi comme du champagne fraîchement débouché. Avant même de m’en rendre compte, j’étais partie d’un fou rire, dont l’écho résonnait dans la petite pièce comme celui d’une folle.
Si quelqu’un m’avait vue à ce moment-là, il aurait cru que j’avais cédé au stress. Mais non, ce n’était que le début. Tout se déroulait exactement comme prévu.
La maison, la voiture, l’argent : Mike pouvait tout avoir. C’était ce qu’il voulait, et j’étais heureuse de le laisser croire qu’il avait gagné. Il n’avait pas la moindre idée de ce qui l’attendait.
Quand l’ascenseur a atteint sa destination, j’avais retrouvé mon calme. Mon reflet dans les murs brillants révélait des cheveux en bataille, des yeux fatigués et un sourire persistant. Mais je m’en fichais. Le vrai plaisir ne faisait que commencer.
Quelques semaines plus tôt…
Mike et moi n’étions plus heureux depuis des années, mais ce n’était pas une rupture progressive et habituelle. Mike était devenu obsédé par le statut social : voitures de luxe, maison immense, vêtements de créateurs.
Il voulait paraître prospère, et j’avais trop longtemps joué le rôle de femme trophée. Mais à mesure que les fissures dans notre mariage se creusaient, je savais que le divorce était inévitable.
Je n’en avais pas peur : je connaissais trop bien Mike. Il ne cherchait pas à sauver notre relation ; il voulait juste gagner. Pour lui, cela signifiait tout obtenir : la maison, les économies, le style de vie.
Ce qu’il ignorait, c’est que j’avais déjà mis mes propres plans à exécution. Et si une partie de ce plan impliquait de lui faire croire qu’il avait gagné, alors j’étais plus que disposée à jouer selon ses règles.
Un soir, Mike est rentré tard, comme d’habitude. J’étais assise dans la cuisine, faisant semblant de consulter mon téléphone, le saluant à peine lorsqu’il entra en trombe.
« Il faut qu’on parle », dit-il d’un ton irrité.
Enfin. J’attendais ce moment depuis des semaines. J’acquiesçai calmement, comme si je venais de saisir la portée de ses paroles, mais intérieurement, je souriais.
« D’accord », dis-je d’une voix parfaitement équilibrée.
Il cligna des yeux de surprise. « C’est tout ? Pas de disputes ? Pas de supplications ? »
« Pourquoi le ferais-je ? » Je haussai les épaules, voyant la frustration se dessiner sur son visage.
Il s’attendait à ce que je le supplie, que je me batte pour lui. Mais non, tout se déroulait exactement comme prévu.
Les négociations de divorce étaient aussi ennuyeuses que je l’avais imaginé.
Mike était assis en face de moi, cachant à peine son air triomphant tandis qu’il énumérait ses exigences : maison, voiture, argent, comme s’il récitait une liste de courses.
« D’accord », dis-je sans vraiment écouter. « Tu peux tout avoir. » Mon avocat m’a lancé un regard inquiet, mais j’ai simplement hoché la tête. Tout cela faisait partie du plan.
Mike a écarquillé les yeux. « Attends… tu ne veux pas de la maison ? De tes économies ? »
« Non », ai-je répondu en me détendant. « Elle est à toi.»
Son étonnement s’est vite transformé en excitation. « Super ! Alors, je m’attends à ce que tu fasses tes valises aujourd’hui et que tu sois parti avant 18 h.»
« Bien sûr, pas de problème.»
Mike a quitté le bureau, le torse bombé, comme s’il venait de gagner à la loterie. Je l’ai laissé savourer sa fausse victoire. Il n’avait aucune idée de ce qui l’attendait.
Dans l’ascenseur, j’ai envoyé un bref texto : « Je rentre faire mes valises. On peut avancer.»
Faire mes valises a été facile : je ne voulais pas emporter grand-chose, juste mes affaires personnelles. La maison avait toujours ressemblé plus au trophée de Mike qu’à un foyer. En fermant le dernier carton, j’étais prête à recevoir l’appel crucial.
« Salut, maman », ai-je dit lorsqu’elle a répondu. « Il est temps.»
Ma mère, Barbara, avait percé les méninges de Mike dès le début. Elle ne l’avait jamais aimé et, surtout, elle nous avait aidés à acheter la maison.
Plus précisément, elle avait veillé à ce que son investissement soit assorti de certaines conditions. Des conditions que Mike, aveuglé par sa cupidité, avait complètement ignorées.
Le lendemain matin, alors que je m’installais dans mon nouvel appartement, mon téléphone a sonné. C’était Mike.
« TU M’AS TROMPE !» a-t-il crié, presque inintelligible de rage.
J’ai mis le haut-parleur et pris une gorgée de café tranquillement. « De quoi tu parles, Mike ? »
« TA MÈRE ! ELLE EST CHEZ MOI ! ELLE A TOUT PRIS ! »
« Ah oui », ai-je souri. « Tu as oublié le contrat, n’est-ce pas ? Celui qui lui donne le droit d’y vivre quand elle veut, aussi longtemps qu’elle le veut, parce qu’elle a payé l’acompte ? »
Le silence à l’autre bout du fil était inestimable. Je l’imaginais essayant de comprendre la situation.
« C’est impossible ! Je vais te poursuivre en justice ! Ce n’est pas fini ! » a-t-il grogné.
Mais avant qu’il ne puisse continuer, j’ai entendu la voix ferme et inflexible de ma mère en arrière-plan :
« Michael, ôte tes pieds de ma table basse ! Et arrête de monopoliser la télécommande ! »
J’ai dû réprimer un rire en entendant Mike essayer de la contredire, mais ma mère n’était pas d’humeur à se disputer.
« Tu m’as entendue ? » a-t-elle poursuivi. « Et au fait, utilisez bien ces provisions. Je ne me nourris pas de surgelés ! »
La conversation s’est terminée brusquement et je me suis détendue dans mon fauteuil, un large sourire aux lèvres.
La liberté ne m’avait jamais semblé aussi agréable.
