Je suis arrivé chez mes parents et j’ai regardé la rangée de voitures qui couvrait la pelouse.
« Que se passe-t-il maintenant ? » Je marmonnai, me préparant déjà à une réunion de famille inattendue qui m’attendait à l’intérieur.
J’ai pris mon sac, j’ai verrouillé la voiture et je me suis dirigé vers la maison, en espérant que ce ne soit pas trop chaotique.
Dès que j’ai ouvert la porte, l’arôme de la viande grillée m’a frappé, mêlé au rire bruyant de mon père.
J’ai regardé le jardin à travers la fenêtre du salon. Effectivement, papa organisait l’un de ses barbecues improvisés, la cour de son atelier de réparation automobile bondée de monde.
«Ambre!» La voix de mon père résonnait tandis qu’il retournait un hamburger.
Elle portait le même tablier taché de graisse qu’elle portait depuis des années. « Prenez un verre et rejoignez-nous ! On est juste entre collègues. »
Je soupirai en enlevant mes chaussures. « On dirait que toute la ville est là », murmurai-je pour moi-même.
Avant que je puisse me joindre au chaos, la sonnette a retenti. Papa a posé la spatule sur la table et s’est essuyé les mains sur son tablier.
« Ce doit être Steve », se dit-il presque pour lui-même. Puis, se tournant vers moi, il ajouta : « Tu ne le connais toujours pas, n’est-ce pas ? »
Avant qu’il ne puisse répondre, papa ouvrit grand la porte et salua l’homme avec son fameux « back rap ».
« Steve ! Juste à temps. Entre. Oh, et voici ma fille, Amber. »
J’ai levé les yeux et je me suis arrêté net.
Steve était impressionnant, grand, avec des traces de gris dans les cheveux et un sourire chaleureux mais énigmatique. Ses yeux étaient gentils, mais il y avait autre chose en eux, quelque chose que je ne pouvais pas mettre le doigt dessus.
« Enchanté de te rencontrer, Amber », dit-il en me tendant la main. Sa voix était douce et posée, et la façon dont il me regardait me donnait des papillons dans l’estomac.
« Enchanté de vous rencontrer », répondis-je, la voix un peu tremblante.
À partir de ce moment-là, je n’ai pas pu m’empêcher de jeter des regards furtifs à Steve. Il avait une confiance tranquille, le genre de confiance qui met les gens à l’aise.
Et même si j’essayais de me concentrer sur les conversations autour de moi, je ne pouvais m’empêcher de me sentir attirée par lui à chaque fois que nos regards se croisaient.
C’était dérangeant. Après tout ce qui s’était passé, elle avait juré de laisser l’amour derrière elle. Elle avait construit des murs si hauts qu’elle était sûre que personne ne pourrait les escalader.
Cependant, il y avait quelque chose chez Steve qui me faisait me demander si je pourrais un jour laisser quelqu’un entrer à nouveau.
Alors que la nuit touchait à sa fin, j’ai dit au revoir et me suis dirigé vers ma voiture. Je me suis assis sur le siège conducteur, j’ai tourné la clé et j’ai entendu un cliquetis avant que le moteur ne s’éteigne.
« Génial », grognai-je en m’affalant contre le siège. J’étais sur le point de demander de l’aide à mon père quand un coup à la fenêtre m’a surpris.
C’était Steve.
« Des problèmes de voiture ?» demanda-t-il en souriant comme si ce n’était pas grave.
« Oui », ai-je admis, me sentant un peu gêné. « J’allais justement appeler mon père. »
« Ce n’est pas nécessaire », dit-il en retroussant déjà ses manches. « Laisse-moi jeter un oeil. »
Je l’ai regardé alors qu’il soulevait le coffre, ses mains bougeant avec aisance. Quelques minutes plus tard, le moteur rugit à nouveau.
« Voilà », dit-il en s’essuyant les mains avec un chiffon.
« Merci, Steve. Je suppose que je t’en dois une. »
Il haussa les épaules en souriant d’un air enjoué. « Et si on dînait ? On est quittes.»
Je me suis figé, choqué. Est-ce qu’il m’invitait à sortir ?
Malgré la petite voix dans ma tête qui me murmurait toutes les raisons pour lesquelles je ne devrais pas, je me suis retrouvé à dire : « Ouais. Le dîner a l’air bien. »
Six mois plus tard, je me tenais devant le miroir de ma chambre d’enfant, regardant mon reflet dans une robe de mariée.
À 39 ans, j’avais abandonné les fins de contes de fées. Et me voilà, sur le point d’épouser Steve.
Le mariage était petit, juste la famille et les amis proches. Alors que je me tenais devant l’autel, regardant dans les yeux de Steve, j’ai ressenti une paix que je n’avais pas connue depuis des années.
« Oui », murmurai-je, la voix tremblante d’émotion.
« Oui », dit-il, sa voix également pleine d’émotion.
Ce soir-là, après les félicitations finales et les adieux, Steve et moi avons enfin eu un peu de temps seuls.
La maison était encore inconnue, notre nouvelle vie ne faisait que commencer. Je suis allée dans la salle de bain pour me changer, le cœur plein d’espoir et d’amour.
Quand je suis retourné dans la chambre, je me suis arrêté net. Steve était assis au bord du lit, parlant doucement à… personne.
« Je voulais que tu voies ça, Stace », murmura-t-il. « Aujourd’hui était parfait. J’aurais juste aimé que tu sois là.»
Mon cœur a fait un bond tandis que j’essayais de comprendre ce que j’entendais.
«Steve ?» Ma voix était petite, hésitante.
Il se détourna, la culpabilité traversant son visage. « Ambre, je… »
« À qui parlais-tu ? » J’ai demandé en m’approchant.
Il laissa échapper un souffle tremblant, ses épaules s’affaissant. « Je parlais à Stacy. Ma fille. »
Je me suis figée, ses mots s’enfonçant dans ma poitrine. Il avait déjà mentionné Stacy auparavant. Je savais qu’il était mort dans un accident de voiture avec sa mère.
Mais je ne savais rien à ce sujet.
« Je lui parle parfois », admit-il, la voix brisée. « Je sais que ça paraît fou, mais j’ai l’impression qu’il est toujours avec moi. Surtout aujourd’hui. Je voulais qu’il sache pour toi, pour nous. »
Sa douleur emplissait l’air, vive et palpable. Je n’ai ressenti ni peur ni colère, juste une profonde tristesse.
Je me suis assis à côté de lui, lui tenant la main. « Tu n’es pas fou, Steve. Tu es en deuil. »
Il m’a regardé, sa vulnérabilité me brisant le cœur. « Je suis désolé. J’aurais dû te le dire. Je ne voulais pas te faire peur. »
« Tu ne me fais pas peur », dis-je en lui serrant la main. « Nous avons tous des cicatrices, Steve. Mais nous ne sommes pas obligés de les porter seuls. Ensemble, nous pouvons y arriver. »
Les larmes lui montèrent aux yeux alors qu’elle me serrait dans ses bras. « Merci », murmura-t-il. « Je n’avais pas réalisé à quel point j’en avais besoin. »
Je me suis éloignée et je l’ai regardé dans les yeux. « On pourrait peut-être en parler à quelqu’un. Un thérapeute, par exemple ? Tu n’as plus à te débrouiller seule. »
Il hocha la tête en me serrant la main. « J’y ai réfléchi. Je ne savais juste pas par où commencer. Merci de ta compréhension, Amber. »
Alors que je l’embrassais, je savais que nous trouverions une solution. Notre amour n’était pas parfait : il était désordonné, compliqué et réel. Mais pour la première fois, cela semblait suffisant.
L’amour ne consiste pas à trouver quelqu’un sans cicatrices ; Il s’agit de trouver quelqu’un dont vous êtes prêt à partager les cicatrices.
