Yessenia travaillait en tant que comptable dans une modeste entreprise de construction. Un centre administratif ordinaire en périphérie de la capitale. Un revenu moyen. Une existence routinière. Cependant, au fond d’elle, une ambition secrète persistait — lancer sa propre entreprise. Le soir, comme beaucoup de ses collègues, elle se formait aux logiciels de gestion financière. Elle dévorait des magazines d’affaires, élaborait des stratégies entrepreneuriales.
Denis entra dans sa vie de manière inattendue. Des amies communes l’invitèrent à une fête en dehors de la ville. Il travaillait comme administrateur dans un concessionnaire automobile. Il gagnait bien sa vie et était un séducteur hors pair. Rendez-vous, bouquets, projections de films le week-end. Un an plus tard, ils se marièrent.
La période initiale fut favorable. Yessenia poursuivait sa carrière et son auto-apprentissage. Elle mettait de l’argent de côté pour son projet. Denis considérait son intérêt pour le business avec dédain : ‘Laisse cette fille s’amuser en tant que femme d’affaires, l’essentiel est qu’elle cuisine à l’heure.’
Puis, des problèmes commencèrent dans le concessionnaire automobile. Les ventes baissèrent. Les salaires furent réduits. Denis commença à revenir à la maison énervé, explosant pour des broutilles. Yessenia n’y prêta pas attention. Elle venait justement de recevoir une promotion au poste de responsable du département financier et gagnait maintenant deux fois plus que son mari. Cela le démoralisait.
Chaque soir devenait un test muet. Denis restait dans le salon avec son appareil mobile, l’ignorant délibérément. Si elle voulait discuter de ses succès professionnels, il grimaçait et allait fumer sur la loggia. Lorsqu’elle acheta un ordinateur portable moderne pour remplacer l’ancien, il claqua la porte d’entrée et partit voir ses amis. ‘Tu gaspilles tes finances ?’ — murmura-t-il le matin suivant. ‘Ce sont mes finances, Denis. Je les ai gagnées,’ — répondit-elle pour la première fois. Il lança une tasse dans l’évier et partit travailler.
Le point final fut l’invitation à un événement d’entreprise. ‘Code vestimentaire — festif. La présence est obligatoire, avec les conjoints,’ — disait la lettre du département RH. Yessenia tenta de refuser — elle pressentait déjà un résultat négatif. Mais Tatiana Petrovna insista : ‘Maintenant tu représentes l’entreprise, ma fille. Il faut être à la hauteur.’
Le corporate se tenait dans un petit restaurant près de Chistiye Prudy. L’entreprise avait loué tout le deuxième étage — une trentaine de personnes, sans compter les conjoints. Yessenia était nerveuse. C’était le premier événement où elle était présente en tant que responsable du département financier. Elle choisit une simple robe noire, des chaussures sans talons — elle n’avait jamais cherché à se faire remarquer.
Denis râlait tout le long du trajet. D’abord à cause des embouteillages, ensuite à propos des places de parking, puis à propos du fait que la cravate serrait. Yessenia resta silencieuse — elle était déjà habituée à son humeur des derniers mois. Depuis que des complications étaient apparues dans le concessionnaire automobile, il était devenu irritable et extrêmement nerveux.
La soirée commença bien. Le directeur général, Mikhaïl Stepanovitch, prononça un discours sur les réussites de l’entreprise. Il remit des récompenses aux employés distingués. Yessenia reçut des remerciements spéciaux — pour l’introduction d’un nouveau système de comptabilité financière, qui avait permis à l’entreprise d’économiser des millions.
— Et maintenant, je voudrais porter un toast à notre nouveau responsable financier, — dit Mikhaïl Stepanovitch en levant son verre. — Yessenia est arrivée parmi nous il y a trois ans en tant que comptable. Mais par son travail acharné, son intelligence et sa détermination, elle a prouvé qu’elle méritait davantage. Félicitations pour ta promotion ! Et pour ton nouveau salaire, — il lui lança un clin d’œil.
Tout le monde applaudit. La chef comptable, Tatiana Petrovna, la serra dans ses bras en lui murmurant : ‘Tu l’as mérité, ma fille.’ Les collègues souriaient sincèrement — Yessenia était appréciée dans l’équipe.
Puis quelqu’un demanda :
— Quel est désormais le salaire du responsable financier ?
Mikhaïl Stepanovitch, rouge de boisson, fit un geste de la main :
— Un salaire conséquent ! Maintenant, notre Yessenia gagne chaque mois autant que certains ne gagneraient pas en six mois.
Denis, qui mâchait silencieusement son encas, se redressa soudainement. Son visage devint rouge — pas de gêne, mais de colère.
— Et qu’est-ce qu’on fête ? — dit-il fort, pour que tout le monde l’entende. — Quel intérêt à déplacer des papiers ! Moi, dans le concessionnaire… — Chéri, peut-être qu’il ne vaut mieux pas ? — Yessenia toucha doucement sa manche.
— Si, ça vaut la peine ! — il secoua son bras. — Pourquoi vous vous inclinez tous devant elle ?
Yessenia remarqua comment un spasme musculaire se produisit sur sa joue — un signe certain d’une dispute imminente. Il avait ce regard-là lorsqu’il avait appris sa rétrogradation.
— Vous pensez qu’elle est spéciale ? — sa tonalité dégageait de la malveillance. — Elle sait juste lécher les bottes des supérieurs ! Et moi, je bosse tous les jours, je vends des voitures, je me bats avec les clients… — Denis, je t’en prie, — Yessenia tenta à nouveau de le stopper.
— Et Denis alors ? — il se tourna soudainement vers elle. — La vérité vous dérange ? Elle est assise dans son bureau confortable, elle tape sur son clavier — et déjà elle est une star ! — Il saisit son verre, renversant la boisson. — Et moi, maintenant, je ne suis plus personne ? Un zéro ?
Yessenia sentait presque physiquement la honte qui faisait se recroqueviller ses collègues autour de la table. Mais Denis ne pouvait plus s’arrêter :
— Peut-être que je devrais carrément arrêter de travailler, hein ? Ah ah ! C’est drôle ! J’ai une femme, une ferme laitière ! Le bruit de la tasse frappant l’assiette résonna comme un coup de feu. Tatiana Petrovna pâlit. Mikhaïl Stepanovitch fronça les sourcils. Et le jeune programmeur, Dimka, celui qui plaisantait toujours dans la salle de pause, se leva soudainement :**
— Vous devriez vous excuser, monsieur. Denis rougit encore plus :
— Devant qui ? Devant elle ? — il pointa Yessenia du doigt. — Elle ne serait rien sans moi ! Je lui ai tout appris !
— Qu’est-ce que tu lui as appris, Denis ? — Yessenia prononça ces mots doucement, mais tout le monde se tut pour l’écouter. — Comment se taire quand ça fait mal ? Comment sourire quand c’est dégoûtant ? Comment faire semblant que tout va bien ?
Elle se leva, redressa sa tenue :
— Merci. Merci sincèrement. Tu m’as vraiment beaucoup appris. Par exemple, que certains hommes n’ont pas besoin d’une femme, mais d’un paillasson. Pour s’essuyer les pieds dessus. Elle se tourna et se dirigea vers la sortie. Derrière elle, il y eut un bruit — on dirait que Dimka avait finalement frappé Denis. Mais elle ne se retourna pas.**
Dans le taxi, elle ne pleura pas. Elle regardait la capitale nocturne par la fenêtre et réfléchissait — comme c’était bien de ne pas lui avoir donné d’enfant. Comme elle avait bien fait de tenir bon et de continuer à travailler. Comme il était important d’entendre ces mots — «ferme laitière» — pour enfin se réveiller et arrêter l’hypocrisie.
Yessenia se réveilla à six heures. Sa tête bourdonnait non pas à cause de l’alcool, mais à cause des pensées. Denis dormait encore dans le salon sur le canapé. Il sentait l’alcool. Sur la table basse, il y avait une bouteille vide de cognac et un cadre photo de leur mariage renversé.
Elle sortit de l’armoire quatre grands sacs poubelle et commença à y mettre ses affaires.
À neuf heures, la sonnette de la porte retentit. Denis commença à bouger sur le canapé. — Qu’est-ce… qu’est-ce qui se passe ? — son visage chiffonné exprimait une vraie incompréhension. — Je change les serrures, — répondit tranquillement Yessenia en ouvrant la porte au serrurier. — Pourquoi ? — Pour que tu ne reviennes plus ici.
Il s’assit brusquement :
— Tu es sérieuse ? À cause d’hier ? Je me suis juste un peu emporté !
— Non, Denis. Pas à cause d’hier. Tes affaires sont dehors. Les documents sont dans la poche de mon sac. Les clés, tu peux les laisser ici.
Pendant que le spécialiste s’occupait de la serrure, Denis s’habillait en silence. À la porte, il se retourna :
— Tu vas le regretter.
— Déjà pas, — répondit Yessenia.
Le divorce se fit rapidement et silencieusement. Yessenia se consacra totalement au travail. Denis réapparut de façon inattendue — il vint au bureau sans prévenir :
— Écoute, j’ai un problème… On m’a licencié. Peut-être que tu pourrais m’embaucher ? Après tout, je suis…
— Ton ex-mari ? — Yessenia leva les yeux de son ordinateur. — Désolée, mais ici, on a un personnel exclusivement féminin. Politique de l’entreprise.
Il resta encore une minute à la porte :
— Tu sais, j’ai réagi à chaud. T’es super, tu as tout réussi…
— Merci, — sourit-elle. — Ferme la porte, s’il te plaît. Et tu peux envoyer ton CV aux ressources humaines, ils répondent toujours à tout le monde.
Le téléphone sonna — c’était sa sœur cadette.
— Yess, tu imagines ? On m’a accepté ! Je suis maintenant aussi responsable des finances !
— Félicitations, petit ! — Yessenia sourit. — Prépare-toi, il y aura beaucoup de travail.
— Je vais y arriver ! J’ai toi, tu vas tout m’apprendre.
— Je t’apprendrai, — elle regarda la photo sur le bureau, où elles étaient toutes petites, elle et sa sœur. — Mais n’oublie jamais : ne laisse jamais personne t’appeler une ferme laitière.
Un rire se fit entendre au bout du fil :
— Oui, ça, tu vas vraiment m’apprendre ! Écoute, et si on organisait quelque chose ensemble ? Notre propre entreprise, hein ? — Peut-être, — Yessenia prit son sac. — Viens ce week-end, on en parlera.
Elle sortit du bureau et se dirigea vers le métro. Des gens pressés venaient en sens inverse — fatigués, renfrognés, chacun avec son histoire. Yessenia savait : parmi eux, il y en avait sûrement comme elle — ceux qui n’avaient pas peur de recommencer à zéro. Ceux qui croyaient en eux. Ceux qui avaient appris à dire «non».
À la maison, elle enleva d’abord ses chaussures, alluma la bouilloire et ouvrit son ordinateur portable. Elle ébaucha le projet de la nouvelle entreprise — un projet commun avec sa sœur. Quelque chose de simple et nécessaire, sans prétention ni ostentation. Peut-être des formations comptables pour les jeunes entrepreneurs ? Ou des consultations pour les femmes qui ont décidé de créer leur propre entreprise ?
Il pleuvait dehors. Yessenia se coucha dans une couverture et sourit à ses pensées. Demain sera un nouveau jour. Et il sera certainement meilleur que le précédent.
