Larisa était assise à la table de la cuisine, tenant fermement son téléphone dans ses mains. La voix à l’autre bout du fil lui avait donné un message si inattendu que pendant un instant le monde avait cessé d’exister.
Les pensées se bousculaient dans sa tête de manière chaotique, mais aucune ne parvenait à former un plan d’action clair.
Ce qu’il faut faire? Cette question la taraudait, mais elle ne trouvait pas de réponse. Larisa n’avait aucune intention de partager ses inquiétudes avec qui que ce soit – elle avait appris depuis longtemps que les gens manifestent rarement une joie sincère face au bonheur des autres et encore plus rarement une compassion sincère dans les moments difficiles.
Les mots sont une chose, mais ce qui se passe réellement dans l’âme d’une personne reste caché.
Elle pouvait tout dire à ses parents. Ils étaient son soutien. Mais maintenant ils étaient partis, et Larisa leur manquait plus que jamais. Son mari ? Elle lui avait autrefois fait confiance, mais dernièrement elle avait remarqué qu’il était devenu plus froid.
De plus en plus souvent, il faisait des remarques ambiguës sur son âge, suggérant que l’automne de sa vie était arrivé trop tôt.
Parfois, il citait un article d’Internet expliquant que les femmes vieillissent plus vite que les hommes, parfois il l’accusait avec désinvolture de ne pas se soucier suffisamment de son apparence.
Mais Larisa ne comprenait pas ce qui avait changé chez elle. Elle est quand même allée chez le coiffeur, s’est fait les ongles elle-même après une mauvaise expérience au salon et a choisi des vêtements élégants.
Bien sûr, les années avaient laissé des traces, mais son mari ne rajeunissait pas non plus. D’autres couples de son âge marchaient, se tenaient la main, riaient, faisaient des projets.
Mais Larisa se sentait de plus en plus seule : son mari restait au travail plus longtemps et elle savait très bien que ces « heures supplémentaires » avaient une explication complètement différente.
Elle ne voulait pas partager ses doutes avec ses enfants. Sa fille venait de se marier et se préparait à devenir mère, son fils étudiait dans une autre ville. Larisa ne voulait pas l’inquiéter.
Mais une chose était sûre : elle devait parler à son mari. Qu’il dise une fois pour toutes s’il est toujours l’homme dont elle est tombée amoureuse.
Le soir, elle saluait Oleg avec une expression sérieuse lorsqu’il rentrait du travail.
— Il s’est passé quelque chose ? — demanda-t-il, surpris, en remarquant son regard.
— Oui, — Larisa prit une profonde inspiration et chercha les mots justes. — J’ai reçu un diagnostic dévastateur. Dis-moi, si j’ai besoin d’aide, seras-tu à mes côtés ?
Oleg est devenu nerveux.
— Quel genre de diagnostic ?
— Ce n’est pas important, — répondit-elle. — La seule chose qui compte, c’est que tu restes avec moi quand je me sens mal.
Son mari soupira, passa sa main sur son visage et s’assit dans un fauteuil.
— Lar, tu vois… Tu m’as toi-même donné la raison d’en parler. Je le voulais depuis longtemps, mais j’ai toujours repoussé ce moment. Bref, je m’en vais. Tu as vieilli trop tôt, et maintenant tu as une maladie…
Je suis désolé, mais je ne suis pas prêt à prendre soin de toi. J’ai tellement de vie devant moi, et maintenant… des problèmes. Il y a aussi une autre femme dans ma vie. Tu y arriveras, tu y parviens toujours.
Il se leva rapidement, alla dans la chambre et mit ses affaires dans un sac.
— Je prendrai le reste plus tard. Guéris. Ne le prenez pas personnellement.
La porte claqua et Larisa resta seule. Elle n’a pas pleuré. Elle sourit simplement avec lassitude : « C’est exactement ce que je voulais prouver. »
Quelques jours passèrent. Larisa s’assit près de la fenêtre et réfléchit à ce qu’elle allait faire ensuite. Puis le téléphone a sonné. Le numéro de son fils est apparu sur l’écran.
— Maman, tu es à la maison ? – demanda Artyom gaiement.
— Oui bien sûr. Quand viens-tu ?
— C’est exactement la surprise ! Je suis envoyé dans notre ville pour mon stage ! Imaginez ça !
Larissa rit.
— Quel cadeau !
Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentit soulagée.
Une semaine plus tard, Artyom était à la maison. Le soir même, Larissa décide de lui parler.
— Tjoma, j’ai appris quelque chose d’important… — commença-t-elle. — Un notaire m’a appelé récemment. Imaginez, il s’est avéré que je n’étais pas la fille biologique de mes parents.
Ma mère biologique m’a quittée alors que j’étais bébé et est partie à l’étranger avec un homme riche. Elle est récemment devenue veuve et a engagé un détective pour me retrouver.
Mais elle n’a pas survécu : elle est morte dans un accident d’avion. Maintenant, je suis censé reprendre son héritage.
Artyom siffla entre ses dents.
— Quelle tournure des événements ! Et tu n’es pas sûr ?
— Oui. Je ne sais pas comment gérer ça. Elle m’a autrefois rejeté, et maintenant je suis censé accepter son héritage ?
— Maman, mais si tu refuses, tout ira à quelqu’un d’autre. Mais comme ça… tu serais protégé.
— Tu as raison. Mais je ne sais même pas par où commencer. Je ne parle pas la langue, je n’ai pas de documents de voyage…
— Nous allons régler tout ça, dit Artyom résolument. — Je vais trouver un avocat pour t’aider.
Quelques jours plus tard, Larissa se tenait sur la passerelle d’un avion dans un pays étranger. À côté d’elle se trouvait son compagnon Vladimir, un avocat expérimenté qui connaissait toutes les subtilités de l’affaire.
Il s’est avéré être non seulement un professionnel mais aussi un interlocuteur intéressant.
— Larissa, tu sais, je n’ai pas immédiatement accepté cette mission. Mais quelque chose me disait que cette rencontre serait importante, a-t-il avoué.
Elle sourit.
Ils ont accompli toutes les formalités, mais la vente des propriétés a pris du temps. Vladimir lui a montré la ville et l’a emmenée voir les sites touristiques.
Petit à petit, Larissa réalisa que pour la première fois depuis de nombreuses années, elle se sentait… heureuse.
Une fois toutes les affaires réglées, Vladimir l’a emmenée à l’aéroport.
— Larissa, je l’avoue honnêtement, ton départ me rend triste. Cela faisait longtemps que je n’avais rencontré personne avec qui il était si facile de s’entendre.
— Alors viens me rendre visite, dit-elle doucement.
— Absolument, — sourit-il.
De retour chez elle, Larissa a divisé l’argent équitablement : elle a acheté un appartement pour son fils, ouvert un compte pour sa fille et en a investi une partie sous forme de dépôt à terme.
Elle ne pensait plus à son mari. Mais un jour, la sonnette a retenti. Oleg se tenait devant. Ivre, négligé.
— Lara… Ramène-moi, — murmura-t-il.
— S’en aller.
— Qui se soucie de toi à part moi ? — se moqua-t-il.
À ce moment-là, Vladimir sortit de l’ascenseur.
— Bonsoir, Larissa, — dit-il en lui tendant un bouquet de fleurs.
Oleg est devenu pâle.
— Allez, — répéta Larissa. — Nous n’avons plus rien à discuter.
Elle a fermé la porte.
Deux ans se sont écoulés. Larissa est devenue grand-mère. Vladimir lui a proposé de l’épouser et elle a dit oui.
Mais un jour, ils ont reçu un appel de l’hôpital : Oleg avait été victime d’un accident vasculaire cérébral et leur a demandé de lui rendre visite.
Larissa est partie avec ses enfants.
— Maman, je n’irais pas, — marmonna Artyom.
— Mon fils, une personne reste une personne si elle sait pardonner.
Ils sont partis.
Dans la chambre d’hôpital gisait un Oleg âgé et émacié.
— Pardonne-moi… — murmura-t-il.
Larissa secoua la tête.
— Je vais m’arranger pour avoir une aide-soignante, mais n’attends rien de plus.
Le soir, elle s’assit dans le jardin. Vladimir lui prit la main.
— Est-ce que tu le regrettes ?
— Non. Sans lui, je n’aurais jamais su ce que signifie le vrai bonheur.
Elle le regarda et sourit.
