Anton se figea dans le couloir de leur appartement d’autrefois et regarda vers le salon. Liza suivit son regard et comprit ce qui l’avait tant choqué : assis sur le canapé, apparemment détendu, se trouvait Mihai Voronin, le patron d’Anton et principal sponsor de leur entreprise de construction.
L’homme, d’une cinquantaine d’années, aux tempes grisonnantes et vêtu d’un costume impeccable, leva son verre de whisky en direction d’Anton, un geste apparemment amical.
« Bonjour, Anton. Quelle agréable surprise », dit-il avec un sourire qui n’atteignit pas ses yeux.
Anton laissa tomber sa valise par terre avec un bruit sourd.
« Que… que fait-il ici ? » demanda-t-il en se tournant vers Liza.
Elle ferma la porte avec un air de calme feint, passa devant lui et s’assit sur le canapé à côté de Mihai, lui prenant la main tendue.
« Mihai est mon invité », répondit-elle simplement. « En fait, on se voit depuis quelques semaines. Depuis que tu as décidé que ton avenir avec Cristina s’annonçait plus radieux. »
Le visage d’Anton se déforma, mêlant confusion et colère.
« Toi et… Mihai ? Mais il est marié ! Il… »
« Divorcé », interrompit Mihai en levant un doigt. « Depuis deux mois. Parfois, je me demande comment un directeur adjoint comme toi a pu passer à côté de détails aussi importants sur son propre patron. »
Anton se passa la main dans les cheveux comme pour essayer de mettre de l’ordre dans ses pensées.
« Je ne comprends pas. Vous deux… depuis quand ? »
Liza échangea un regard avec Mihai avant de répondre :
« Pourquoi est-ce que ça te concerne encore ? Tu as fait tes valises et emménagé chez Cristina, moins d’une semaine après notre conversation sur l’« espace personnel » dont tu étais censé avoir besoin. Notre divorce a été prononcé en un temps record, grâce à l’efficacité de tes avocats. »
« Qui, soit dit en passant, sont aussi les avocats de l’entreprise », ajouta Mihai en buvant une gorgée. « C’est intéressant de voir comment tu as utilisé les fonds de l’entreprise pour des affaires personnelles. »
Anton réalisa soudain la fragilité de sa situation.
« Ce n’est pas de ça qu’il s’agit. Je suis ici pour parler à Liza. Seul. »
« Quoi que tu aies à dire, tu peux le dire devant Mihai », répondit Liza en croisant les bras. « On est devenus très proches. »
Anton se mordit la lèvre, hésita. Puis, comme poussé par une décision soudaine, il se dirigea vers le canapé et s’assit dans le fauteuil d’en face.
« Bien. Cristina n’est pas celle que je croyais.»
« Tu t’en rends compte maintenant ? » demanda Liza avec une pointe de sarcasme. « Elle t’a séduit alors qu’elle était ma demoiselle d’honneur, et c’est seulement maintenant que tu réalises qu’elle n’est pas digne de confiance ?»
« C’est plus compliqué que ça », murmura Anton. « Elle… m’a trompé.»
Un moment de silence, puis Mihai se mit à rire – un rire profond, presque plein de pitié.
« Le karma, Anton. Un concept fascinant, n’est-ce pas ?»
Mais Liza remarqua quelque chose dans le regard de son ex-mari : non seulement de l’humiliation, mais aussi de la peur.
« Qu’est-ce qui s’est vraiment passé, Anton ? Qu’est-ce qui t’a fait si peur que tu sois revenu ici ?»
Il se frotta le visage avec ses mains, comme pour essuyer sa fatigue.
Après avoir emménagé avec elle, tout s’est bien passé pendant quelques semaines. Puis ont commencé les « réunions d’affaires » nocturnes, les appels téléphoniques mystérieux, les messages qu’elle cachait.
Un jour, j’ai trouvé un reçu pour deux billets d’avion pour Bali. C’était pour elle et un certain « Alex ». Quand je l’ai confrontée, elle a dit que c’était juste une vieille amie.
« Et tu l’as crue ? » demanda Liza d’une voix étrangement distante.
« Au début, oui. Mais ensuite, j’ai commencé à fouiller dans ses affaires. Et j’ai trouvé… »
Anton marqua une pause et lança à Mihai un regard incertain.
« Continue », insista Mihai. « Je suis sûr que c’est une histoire intéressante. »
« J’ai trouvé des documents. Sur moi, sur notre entreprise. Sur des investissements et des projets confidentiels. Elle avait des dossiers entiers d’informations qui n’auraient jamais pu être rendues publiques. Quand je l’ai de nouveau confrontée, elle a ri et m’a dit qu’« Alex » était en fait Alexandru Dragomir. »
À l’évocation de ce nom, Mihai se redressa brusquement, le visage crispé.
« Dragomir ? Notre principal concurrent ? »
Anton hocha la tête, pâle.
« Cristina travaille pour lui depuis deux ans. Toute notre relation… a été mise en scène pour obtenir des informations sur nos projets. Sur les appels d’offres auxquels nous participions, sur nos stratégies d’expansion. »
Liza sentit son estomac se nouer. Même si elle méprisait Anton pour ce qu’il lui avait fait, c’était vraiment bouleversant.
« Avez-vous des preuves ? » demanda Mihai d’un ton soudain professionnel, sans aucune trace d’humour.
« Oui, j’ai pris les documents en photo avant de partir. Ils sont sur mon téléphone.»
Liza regarda Anton, et elle reconnut le désespoir derrière son air menaçant.
« Et vous êtes revenu ici parce que… »
Anton baissa les yeux vers ses mains.
« Parce que je n’ai nulle part où aller. Cristina sait où logent mes amis ; elle connaît tous les hôtels où je séjourne habituellement. J’ai besoin d’un endroit où me cacher pendant quelques jours en attendant de trouver une solution. Je ne fais confiance à personne d’autre.»
Mihai se leva et ajusta les poignets de sa chemise.
« Nous devons voir ces documents. Immédiatement. Si ce que vous dites est vrai, notre entreprise est en danger.»
« C’est vrai », dit Anton à voix basse. « Et il y a autre chose… J’ai vu leurs plans pour le prochain appel d’offres, celui du complexe résidentiel Riverside. Ils ont tous les détails de notre offre. Ils veulent nous saboter. »
Mihai sortit son téléphone et commença à composer un numéro.
« Je dois contacter l’équipe juridique immédiatement. Anton, tu vas m’envoyer toutes ces photos. Liza, je suis désolée… d’interrompre notre soirée, mais c’est une urgence professionnelle. »
Liza fit un geste de compassion.
« Bien sûr, je comprends parfaitement. »
Après que Mihai se soit retiré dans la cuisine pour téléphoner, Liza et Anton restèrent seuls dans le salon, dans un silence pesant.
« Je n’aurais jamais cru que tu reviendrais », dit-elle finalement. « Surtout pas comme ça. »
Anton la regarda, ses yeux reflétant une vulnérabilité qu’elle n’avait jamais vue en lui auparavant.
« Je ne m’attendais pas à te trouver avec mon patron. Depuis quand… depuis quand êtes-vous ensemble ? »
Liza hésita un instant.
« On s’est rencontrés à la réception du Nouvel An de l’entreprise. Tu étais trop occupé à discuter avec Cristina pour le remarquer. »
Anton ferma les yeux, l’air peiné.
« Alors vous étiez déjà ensemble alors qu’on était encore… »
« Non », l’interrompit-elle. « Je ne suis pas comme toi, Anton. Je n’ai vu Mihai qu’après ton départ. Après que tu m’aies expliqué à quel point tu te sentais « libéré » avec elle. »
Il hocha la tête, acceptant ces mots comme une gifle bien méritée.
« Je suis désolé, Liza. Pour tout. Pas seulement pour Cristina, mais pour… la façon dont je t’ai traitée ces dernières années. Je crois que je commence seulement à comprendre ce que je t’ai fait.»
Liza sentit une partie de sa colère s’évanouir, remplacée par un étrange sentiment de libération.
« Ironique, n’est-ce pas ? Tu pensais avoir trouvé le bonheur parfait avec elle, et c’est moi qui étais laissée pour compte. Maintenant, c’est toi qui ne sais plus où aller.»
On entendit la voix de Mihai depuis la cuisine, donnant des instructions fermes au téléphone. Anton leva les yeux vers Liza.
« Je peux rester ici quelques jours ? Sur le canapé, bien sûr. Le temps de trouver un endroit sûr.»
Liza se leva et se dirigea vers la fenêtre donnant sur la ville la nuit.
« Pourquoi ferais-je ça, Anton ? Après tout ce que tu m’as fait ? »
« Parce que tu as peut-être encore des sentiments pour moi ? » tenta-t-il avec un sourire hésitant.
Elle se retourna et le regarda d’un air froid.
« Non. Parce que, contrairement à toi, je n’abandonne pas les gens qui sont déprimés. Tu peux rester sur le canapé. Trois jours, pas plus. »
Quand Mihai revint dans la pièce, l’atmosphère avait changé. Il s’approcha de Liza et lui posa une main sur l’épaule.
« J’ai organisé une réunion urgente pour demain matin. Anton, tu viendras avec moi et tu présenteras toutes les preuves. Je pense qu’il vaut mieux que je parte maintenant. »
Liza le raccompagna jusqu’à la porte, laissant Anton seul dans le salon.
« Je suis désolé pour notre soirée », dit Mihai doucement.
« Ne t’inquiète pas. Je comprends l’urgence. »
Il la regarda intensément.
« Tu es sûre de vouloir qu’il reste ici ? Je peux lui trouver une chambre d’hôtel. »
Liza secoua la tête.
« C’est vrai. Je crois que le destin a le sens de l’humour. Il m’a quittée pour ma meilleure amie, et maintenant il doit dormir sur mon canapé pendant qu’elle essaie de saboter sa carrière.»
Mihai sourit légèrement et l’embrassa sur le front.
« Tu es une femme incroyable, Liza. Et bien plus forte qu’il n’aurait jamais pu l’imaginer.»
Après le départ de Mihai, Liza retourna au salon. Anton resta assis, immobile, le regard perdu dans le vide.
« Les serviettes propres sont dans le placard de la salle de bain », dit-elle. « Le lit d’appoint pour le canapé est dans le placard. Je vais dormir.»
Alors qu’elle se dirigeait vers la chambre, Anton l’appela :
« Liza… »
Elle s’arrêta sans se retourner.
« Oui ?»
« Tu crois qu’on pourrait un jour… tu sais… arranger les choses ?»
Liza se tourna lentement et le regarda avec un regard empreint de compassion et de détermination.
« Non, Anton. Certaines choses, une fois brisées, ne peuvent être réparées. Mais peut-être pouvons-nous toutes les deux trouver quelque chose de mieux en les retirant. »
En entrant dans sa chambre, Liza sentit un sourire se dessiner sur ses lèvres. Pour la première fois depuis des mois, elle ne ressentait plus le poids du passé.
Anton était revenu, non pas pour la reconquérir, mais pour sauver sa peau. Et elle, qui avait cru autrefois ne pas pouvoir vivre sans lui, avait découvert qu’elle pouvait non seulement survivre, mais même s’épanouir.
« Parfois », pensa-t-elle en fermant la porte, « la plus douce des vengeances n’est pas de se défendre, mais d’être heureuse malgré tout. » Et pour la première fois depuis longtemps, Liza se sentit véritablement libre.
