Un homme abandonna sa jeune fille avec sa mère pour s’enfuir avec sa nouvelle épouse. À son retour dix ans plus tard, il fut choqué de constater que tous deux avaient disparu sans laisser de traces.
Doris Dakkar était mère célibataire de son fils unique après que son mari l’eut quittée alors que Nicholas avait sept ans.
Ce n’était pas facile, mais Doris cumulait deux emplois pour que son fils ait tout ce dont il avait besoin.
Elle avait trente ans à l’époque.
Elle n’aurait jamais imaginé être à nouveau mère célibataire à soixante ans.
Elle n’imaginait pas non plus que son propre fils abandonnerait sa fille.
Elle n’aurait jamais cru qu’il pourrait ressembler autant à son père.
Nicholas avait épousé une femme merveilleuse, Sandra, mais malheureusement, elle est décédée alors que leur fille, Paige, n’avait que neuf ans.
Doris pensait que son fils était seul, c’est pourquoi elle s’est si vite liée d’amitié avec Donna, quelques semaines seulement après la mort de Sandra, et ils se sont mariés six mois plus tard.
Doris remarqua que Paige, autrefois une enfant heureuse et pleine d’énergie, devenait de plus en plus silencieuse, mais attribua cela à la perte de sa mère.
Elle croyait toujours que son fils était un homme bien, mais plus pour longtemps.
Les égoïstes ne pensent pas au bonheur des autres.
L’été où Paige a eu dix ans, Nicholas est venu demander à Doris de garder sa fille pendant trois semaines pendant que Donna et lui partaient en vacances en Alaska.
« Tous les couples ont besoin de temps pour eux, maman », lui dit Nicholas.
« Et Paige a été difficile ces derniers temps… elle déteste Donna. »
Doris fut surprise, mais acquiesça.
« D’accord, Nicky », répondit-elle.
« Je pense qu’une pause nous ferait du bien à tous les trois.
Mais, si tu veux bien m’excuser… je pense que Donna savait où elle mettait les pieds.
Elle savait que tu avais une fille.
Une femme mûre devrait être capable de gérer le chagrin d’une enfant de dix ans qui essaie encore de se remettre de la mort de sa mère et du mariage précipité de son père. »
Nicholas rougit et pinça les lèvres, un geste que Doris connaissait bien.
« J’aurais dû me douter que tu serais du côté de Paige ! » hurla-t-il.
« Donna m’aime, elle me rend heureuse, et c’est tout ce qui compte pour moi. »
« Je pensais que quelqu’un devrait être du côté de Paige, et je suis surprise que ce ne soit pas son père », répondit Doris, blessée.
« Et rendre votre fille heureuse devrait vous rendre heureuse aussi. »
Nicholas partit en trombe, mais lorsqu’il revint une semaine plus tard avec Paige et sa valise, il semblait plus heureux que jamais.
Il embrassa affectueusement Paige au revoir et serra Doris dans ses bras.
« Je reviens le 27 août, maman », dit-il en partant avec un signe de la main joyeux.
Doris et Paige ne le reverraient pas pendant plus de dix ans.
Le 27 août arriva et Nicolas ne réapparut pas.
Doris appela son fils, mais fut surprise de constater que son numéro était coupé.
Nicholas n’avait pas appelé sa fille depuis son départ, mais il répondait occasionnellement à ses messages.
Il semblait maintenant avoir complètement disparu.
Doris apprit que la maison que Nicholas avait achetée avec Sandra avait été vendue.
Il était parti.
Il avait abandonné sa fille et sa mère vieillissante, sans un mot ni une pensée pour leur bien-être.
Doris s’assit à côté de Paige et dit : « Écoute, on y arrivera ensemble.
Je ne veux pas que tu t’inquiètes.
Je prendrai soin de toi.
Je t’aime, Paige, et je sais que ton père regrettera ce qu’il a fait un jour. »
Doris ne savait pas à quel point elle avait raison.
Dix ans plus tard, Nicholas arriva en voiture chez sa mère.
La maison était toujours là, mais elle semblait abandonnée et délabrée.
Le jardin était envahi par la végétation et les fenêtres étaient fermées.
Nicholas frappa à la porte de la voisine de sa mère.
La femme fut surprise de le voir et hésita à lui donner la nouvelle adresse de sa fille.
Il jeta un coup d’œil à ses vêtements usés et à sa voiture rouillée.
« Paige s’est mariée et Doris vit avec elle.
J’espère que tu ne t’attends pas à un accueil chaleureux comme dans l’histoire du fils prodigue », dit-elle froidement (étant la meilleure amie de Grand-mère).
« Après ce que tu leur as fait, je m’attendrais au pire à ta place. »
Nicholas ne répondit même pas.
Il tourna simplement le dos et s’éloigna.
Il n’était pas inquiet ; Il savait convaincre sa mère…
Quand il arriva à la nouvelle adresse, il fut stupéfait.
La fille et la mère vivaient apparemment dans une luxueuse villa !
Il alla sonner à la porte.
« J’aimerais parler à Doris ou à Paige Dakkar, s’il vous plaît », dit-il à la serveuse qui ouvrit la porte.
« Vous voulez dire Mme Dakkar ou Mme Henderson, monsieur », le corrigea la serveuse avec un sourire dédaigneux et le conduisit dans un élégant salon.
Quelques minutes plus tard, Paige entra.
Elle le regarda en silence, sans montrer aucun signe de surprise, et Nicholas comprit que le voisin curieux avait appelé pour les prévenir de son arrivée.
« Paige, ma chérie… » dit-il en s’avançant pour serrer dans ses bras la belle femme qu’était devenue sa fille.
« Que veux-tu, papa ?» demanda-t-elle, sans la moindre trace de colère dans la voix.
« Je voulais te voir, toi et grand-mère Doris, ma puce », dit Nicolas avec son plus beau sourire.
« Tu m’as manqué… »
À ce moment-là, Doris entra.
Elle aussi paraissait calme, et bien plus jeune que son âge.
« Nicolas », dit-elle.
« Que veux-tu ? »
Nicolas rougit.
« Je voulais voir ma famille », dit-il.
« Je m’attendais à un accueil chaleureux ! »
« Tu m’as abandonné, papa », dit Paige froidement.
« Tu t’attendais à de la chaleur ? »
« Maman ? » gémit Nicolas.
« Ce n’était pas moi… Donna… » insista-t-il.
Elle a dit qu’elle me quitterait… »
« Oh ! » s’exclama Doris avec un sourire plein de compréhension.
« Mais tu es seule ici. » Ça veut dire que l’argent a disparu, et Donna aussi ?
Nicholas regarda la belle pièce autour de lui, empli d’envie.
« Bien sûr qu’ils ne manquent de rien !» dit-il amèrement.
« Je pensais qu’ils pourraient me donner quelque chose aussi… Je suis au chômage et je galère… »
« Je suis surprise que tu aies le culot de nous demander quelque chose, papa », dit Paige.
« Tu nous as quittés au moment où nous avions le plus besoin de toi, mais on s’en est sortis. » Maintenant, grâce à mon mari, nous avons tout ce dont nous avons besoin.
« Je suis toujours ton père », dit Nicolas avec indignation.
« Tu n’es rien pour moi », lui dit-elle, mais elle tendit la main vers Grand-mère Doris.
Doris regarda Nicolas avec des larmes et de la tristesse dans les yeux.
— « Mais pour Grand-mère Doris, je vais t’aider. »
Paige se dirigea vers un délicat bureau Louis XV et ouvrit un tiroir.
Elle en sortit un trousseau de clés et glissa de l’argent dans une enveloppe.
— « Voici les clés de la vieille maison.
Il y a 5 000 $ dans l’enveloppe. » N’attendez plus, alors ne revenez pas.
Paige passa un bras autour des épaules de Grand-mère Doris et ils quittèrent la pièce.
Quelques secondes plus tard, la femme de chambre vint raccompagner Nicholas, avant qu’il ne puisse prendre quoi que ce soit de valeur.
Nicholas resta longtemps dans sa voiture, à contempler les affaires de sa fille.
— « J’ai fait ce que j’avais à faire », se plaignit-il.
« Pourquoi le monde ne comprend-il pas combien j’ai souffert ? » Il n’y a pas de gratitude en ce monde…
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
Les égoïstes ne pensent pas au bonheur des autres, seulement au leur.
Nicholas n’a pas hésité à abandonner sa famille tant qu’il obtenait ce qu’il désirait.
On reçoit ce qu’on donne.
Nicholas espérait partager la prospérité de sa fille et il allait avoir une surprise, mais grâce à la gentillesse de Paige et Doris, il a reçu plus que ce qu’il méritait : un toit.
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