Mais derrière elle apparut un énorme chien nommé Toribio…
Le jeune homme osait à peine respirer.
Toribio s’était placé juste entre lui et la porte qui menait aux chambres de la maison.
Bien qu’il soit vieux, le chien avait un regard vigilant et une posture qui suggéraient qu’il n’était pas un animal de compagnie ordinaire.
Dans la cuisine, Sofía Pilar versait de l’eau dans un verre, tandis que le jeune escroc scrutait la pièce à la recherche d’objets de valeur.
« Tu as une très belle maison », commenta la jeune fille, essayant d’orienter la conversation.
—Ça doit être dur de s’occuper d’elle tout seul.
Sofia Pilar sourit gentiment.
—Oh, je peux me débrouiller.
Et j’ai de l’aide aussi.
-Aide? Est-ce que quelqu’un vit avec toi ? — demanda la jeune fille, soudainement inquiète de l’arrivée possible de quelqu’un d’autre.
—Non, chérie.
Juste moi et Toribio.
Mais mon petit-fils, qui est policier, passe par ici tous les jours.
En fait, il regarda l’horloge murale, je devrais être là dans une dizaine de minutes pour le déjeuner.
La fille déglutit.
Cela ne faisait pas partie du plan.
Il jeta un rapide coup d’œil vers la porte menant au salon, se demandant comment son partenaire gérait le chien.
Dans le salon, le jeune homme était immobile sur le canapé.
À chaque mouvement qu’il faisait, Toribio émettait un grognement étouffé.
Le garçon a essayé de se lever à deux reprises, mais à chaque fois le chien faisait un pas en avant, sa fourrure se dressant sur son dos.
« Hé mec, calme-toi », murmura-t-il en essayant de paraître amical, mais avec ses mains tremblant légèrement.
Toribio, au lieu de se calmer, baissa la tête d’une manière presque humaine, comme pour dire : « Je ne suis pas stupide, je sais ce que tu essaies de faire. »
Le jeune homme a essayé de mettre sa main dans la poche intérieure de sa veste, où il portait un petit couteau – juste pour intimider, disait-on toujours.
Je n’avais jamais eu l’intention de l’utiliser.
Mais Toribio grogna immédiatement, montrant des dents encore étonnamment fortes pour son âge.
« Très bien, très bien », murmura le garçon en levant les mains.
—J’abandonne, chien fou.
À ce moment-là, Sofía Pilar réapparut dans le salon, suivie de la jeune femme qui semblait agitée.
« Je pense que nous devrions y aller, Andrei », dit rapidement la fille.
—Je viens de me rappeler que nous avons une autre réunion dans le quartier voisin.
Sofía Pilar sourit calmement.
« Mais ils n’ont même pas vérifié mes reçus de pharmacie », a-t-elle déclaré, feignant la déception.
Je pensais qu’ils s’occuperaient de mon indemnisation.
Andrei se leva lentement, le regard toujours fixé sur Toribio.
—Nous pouvons revenir un autre jour, madame.
Peut-être… quand votre chien est en promenade.
Sofía Pilar porta sa main à sa poitrine, feignant la surprise.
—Oh, mais Toribio ne sort jamais sans moi.
Et de toute façon, je viens d’envoyer un message à mon petit-fils.
Il est très intéressé par ce programme de rémunération dont vous m’avez parlé.
Je pourrais aider d’autres personnes âgées du quartier.
Les deux jeunes hommes échangèrent des regards alarmés.
La situation était devenue complètement incontrôlable.
« En fait, je pense que nous allons dans la mauvaise direction », balbutia Andrei.
—Désolé pour la gêne occasionnée, madame.
Ils se dirigèrent rapidement vers la porte, mais au moment où Andrei posa sa main sur la poignée, la sonnette retentit.
Les deux escrocs se sont figés.
Sofia Pilar se dirigea vers la porte avec un sourire satisfait.
—Oh, ça doit être Mihai, mon petit-fils.
Quelle belle coïncidence !
Il ouvrit la porte et, effectivement, debout dans l’embrasure se trouvait un homme d’une quarantaine d’années, vêtu d’un uniforme de police locale.
Son expression devint immédiatement suspecte en voyant les deux jeunes hommes.
—Grand-mère, tout va bien ? — demanda-t-il, une main déjà sur sa ceinture d’équipement.
« Bien sûr, chérie », répondit Sofia Pilar.
Ces jeunes m’expliquaient l’existence d’un programme gouvernemental d’indemnisation des toxicomanes.
Peut-être que tu devrais vérifier leurs identités, tu es plus expert que moi en la matière.
Les deux escrocs étaient pâles maintenant.
Andrei a été le premier à réagir :
—En fait, nous étions sur le point de partir.
C’était une erreur.
Au revoir!
Ils ont essayé de se faufiler devant le policier, mais il les a bloqués.
—Un instant, s’il vous plaît.
J’aimerais voir ces identifiants.
La demi-heure qui a suivi a été humiliante pour les deux escrocs.
Bien sûr, ils n’avaient pas de vraies pièces d’identité et le policier a immédiatement reconnu les faux.
Il les a retenus pour les interroger et a appelé des renforts.
Plus tard dans la journée, après que les escrocs aient été emmenés au poste de police, Sofía Pilar était dans son fauteuil préféré, caressant Toribio, qui posait sa tête sur ses genoux.
« Quelle paire d’imbéciles nous avons fait, vieil ami », murmura-t-il.
— Ces jeunes pensaient avoir trouvé une victime facile, mais ils ne savaient pas que nous, les anciens, avions nos propres astuces.
Son téléphone a sonné : c’était un appel vidéo de sa petite-fille en Australie.
—Grand-mère, je viens de parler à Mihai ! Il m’a raconté ce qui s’est passé.
Êtes-vous ok?
Sofia Pilar a ri.
—Je suis parfaite, chérie.
Avec Toribio à mes côtés et mon esprit toujours vif, je suis plus en sécurité que ne le pensent ces jeunes naïfs.
Il a parlé avec sa petite-fille de l’incident et d’autres nouvelles familiales.
Après avoir terminé l’appel, Sofia Pilar a regardé la photo de son mari sur le mur.
—Tu vois, Ricardo ? Je vous avais dit que ce n’était pas une mauvaise idée d’adopter un chien de garde quand nous avions soixante-quinze ans.
Toribio nous a bien servi.
Cette nuit-là, après que Sofía Pilar se soit couchée, Toribio s’assit, comme toujours, au pied de son lit.
Mais pour la première fois depuis longtemps, au lieu de s’endormir immédiatement, le chien est resté vigilant, les oreilles dressées, comme s’il voulait s’assurer que personne d’autre ne vienne troubler la paix de son maître.
Les voisins du quartier ont rapidement été informés de l’incident.
Les jours suivants, plusieurs personnes âgées sont venues remercier Sofía Pilar et faire l’éloge de Toribio.
Apparemment, les mêmes escrocs avaient essayé leur stratagème dans d’autres maisons.
Un voisin a même apporté à Toribio un gros os de la boucherie.
« Au héros du quartier », dit-il en souriant au chien.
Sofía Pilar et Toribio sont devenus des célébrités locales mineures.
Un journaliste du journal local est venu les interviewer et les prendre en photo.
—Quel est votre secret pour rester alerte à cet âge ? — lui a demandé le journaliste.
Sofia Pilar sourit en pointant sa tablette sur la table.
—Reste connecté, chérie.
Beaucoup de gens pensent que la technologie est réservée aux jeunes, mais je dis qu’elle est la meilleure amie des personnes âgées.
Je lis les nouvelles, je parle à ma famille de l’autre côté de l’océan et je me tiens au courant des dernières escroqueries en ligne.
L’information est un pouvoir, à tout âge.
Le journaliste a écrit ses mots, impressionné.
« Et bien sûr », ajouta Sofía Pilar en caressant Toribio, « un ami fidèle qui veille sur vous ne fait jamais de mal. »
L’article est devenu viral sur les réseaux sociaux locaux et l’histoire de Sofía Pilar et Toribio a inspiré de nombreuses autres personnes âgées à être plus attentives et connectées.
Mihai, le petit-fils du policier, a même organisé un petit séminaire de quartier sur la façon de se protéger des escrocs et a invité Sofia Pilar à partager son expérience.
« Ma grand-mère est la preuve vivante que l’âge n’est qu’un chiffre », a-t-il déclaré au public.
La vigilance et la sagesse viennent avec l’expérience, pas avec la jeunesse.
Sofía Pilar, avec Toribio à ses côtés, a rappelé à tous que la meilleure défense contre les escrocs n’est pas l’isolement, mais la communauté.
« Parlez à vos voisins, parlez à votre famille, restez informés », leur a-t-il dit.
Et si vous en avez l’occasion, adoptez un chien.
Non seulement il les protégera, mais il leur offrira également la meilleure compagnie.
Dans un coin de la pièce, Toribio se tenait majestueusement, comme s’il comprenait l’importance du moment.
Pour un vieux chien de refuge dont personne ne voulait, il était désormais devenu un symbole de protection pour toute la communauté.
Si vous avez aimé l’histoire, n’oubliez pas de la partager avec vos amis ! Ensemble, nous pouvons répandre l’enthousiasme et l’inspiration.
