Vladimir et Lyudmila Grigoryev employaient Ioulia Antonovna depuis des années. Ce jour-là, pendant que les maîtres étaient sortis, elle termina tous ses travaux ménagers et s’assit pour se reposer près de la fenêtre. Soudain, il vit un garçon maigre et déguenillé marcher près de la clôture de la propriété.
« Peut-être qu’il a faim », murmura Ioulia Antonovna, émue par le petit. En regardant la grande horloge du salon, il réalisa que le couple ne reviendrait pas avant un certain temps, alors il sortit sur la terrasse.
-Quel est ton nom? — demanda-t-il d’une voix douce à l’enfant qui observait attentivement la rue.
« Vassia », répondit-il en jetant un regard suspicieux sous sa frange en désordre.
—Vasya, viens avec moi. « Je vais vous donner un morceau de tarte aux pommes fraîchement cuite », proposa la femme, et le garçon la suivit sans hésitation. Son estomac gargouillait de faim ; Je n’avais rien mangé de la journée.
Dans la cuisine, Ioulia Antonovna coupa soigneusement une généreuse part de gâteau et la plaça sur une assiette devant le petit garçon.
—C’est délicieux ! — s’exclama Vassia en dévorant avec avidité le gâteau moelleux.
—Ma mère avait l’habitude de faire un gâteau exactement comme ça.
—Et où est ta mère ? — demanda la femme avec prudence. Le garçon s’arrêta, arrêta de mâcher et baissa les yeux tristement.
« Je la cherche depuis longtemps… Elle a disparu », murmura-t-il doucement.
« Mange, mange », l’encouragea tendrement Ioulia Antonovna. Je suis sûr que tu le trouveras.
À ce moment-là, la porte d’entrée grinça et Vladimir et Lyudmila entrèrent dans la maison. La servante fut surprise lorsqu’elle entendit les pas.
—Et qui est cet invité ? — demanda Vladimir en jetant un coup d’œil surpris dans la cuisine. Ses yeux s’écarquillèrent à la vue de l’enfant.
—Qui as-tu amené, Yulia ? — ajouta-t-il sévèrement.
—Cet enfant cherche sa mère ; « J’avais faim et j’ai décidé de le nourrir », répondit-elle calmement en haussant les épaules.
—Et maintenant, tu nourris un sans-abri ? Et notre avis n’a plus d’importance ? — a protesté le propriétaire de la maison.
En entendant ces mots, Vassia se mit à pleurer.
« Je pars maintenant », murmura-t-il, laissant le morceau de gâteau à moitié mangé dans son assiette.
Alors Lyudmila intervint :
« Attends, mon enfant », dit-il doucement. Dis-moi, d’où viens-tu ? Où as-tu perdu ta mère ?
Lyudmila a toujours été plus compatissante que son mari. Bien que Vladimir la grondait parfois pour être trop bonne, il n’a jamais réussi à changer son essence.
—Je vis avec mon grand-père, mais il est méchant. Il me gronde toujours pour tout et parfois il me frappe. « C’est pour ça que je me suis enfui », a avoué Vassia en sortant une photo jaunie de la poche de son vieux pantalon déchiré.
—Ce sont mes parents. « Nous vivions ensemble », a déclaré le garçon en essuyant ses larmes avec sa main tandis qu’il remettait la photo aux propriétaires de la maison.
Lyudmila, en prenant la photo, s’est figée… Sur la photo, il y avait sa fille, Varya !
—Regarde, Volodia, c’est notre fille ! — s’exclama-t-elle en tremblant en passant la photo à son mari.
Vladimir a pris la photo avec stupéfaction.
—Vasya, où as-tu trouvé cette photo ? — demanda-t-il avec surprise.
—Je l’ai volé à mon grand-père. Il y avait une adresse au dos, alors je suis venu ici. « Je pensais que ma mère vivait peut-être ici », répondit le garçon, plus calmement. Mon grand-père dit toujours que ma mère est comme un coucou qui m’a abandonné. Mais je ne le crois pas !
-Ce n’est tout simplement pas possible ! Ce n’est tout simplement pas possible ! — répéta Lyudmila, se souvenant comment sa fille Varia s’était enfuie avec un gitan nommé Manush. Pendant des années, ils n’ont plus eu de ses nouvelles, jusqu’au jour où elle est revenue… et a eu un accident peu de temps après. Ce jour-là fut un cauchemar, et à partir de ce moment-là, ils vécurent seuls dans cet immense manoir.
—Et où est ton père ? — demanda Vladimir.
—Mon père n’est plus là. « Il a été enterré il y a six mois », répondit Vassia en fondant à nouveau en larmes.
Le couple était choqué. Ils avaient retrouvé leur petit-fils ! Fatigués d’être seuls, ils décidèrent de garder l’enfant.
« Petite, nous allons t’emmener dans ta chambre », dit Lyudmila tendrement.
—Et ma mère viendra ? — demanda Vassia.
« Ta mère est avec ton père maintenant », répondit-elle tristement.
Vassia pâlit.
Au fil du temps, le couple a officialisé les papiers d’adoption. Le grand-père n’a pas objecté lorsqu’il a appris que son petit-fils vivrait avec des gens aisés.
Ioulia Antonovna était heureuse. Grâce à cette rencontre avec le petit garçon, les messieurs ont retrouvé le sourire. Petit à petit, Vasya a cessé d’être un garçon en haillons et affamé et est devenu un jeune homme bien habillé, instruit, avec une famille aimante.
