La vie simple de Catherine avec Michael s’est effondrée lorsqu’il a demandé le divorce après la mort de son grand-père et est réapparu plus tard dans une voiture de luxe et des vêtements de marque.
Pour couronner le tout, il lui a lancé sans ménagement un billet de 100 dollars.
Mais le smiley sur ce billet révèle une vérité choquante.
Ma vie a changé sur le parking d’un supermarché, aussi étrange que cela puisse paraître.
Mais laissez-moi vous raconter dès le début.
Mon divorce avec Michael a été finalisé il y a environ un mois.
C’était sa décision à lui seul et elle est arrivée de manière totalement inattendue.
Je n’ai opposé aucune résistance.
Pourquoi pas?
Parfois, les gens cessent tout simplement de s’aimer.
Alors je l’ai laissé partir et nous ne nous sommes plus revus depuis.
Mais un jour, un jour de semaine parfaitement normal, je me rendais au supermarché pour acheter de la nourriture pour chat pour le nouvel animal de compagnie de ma clinique lorsqu’un éclair blanc a attiré mon attention.
Je me suis retourné et j’ai regardé par la fenêtre le parking, où une voiture de sport propre était garée entre deux vieilles berlines.
C’était un nouveau modèle et j’essayais de me rappeler quelle marque représentait le logo lorsque la porte du conducteur s’est ouverte et que mon cœur s’est arrêté.
Michael est sorti, mais ce n’était pas le Michael dont je me souvenais.
Mon mari portait toujours des pantalons en soldes et des t-shirts qu’il sortait de son placard.
Il portait souvent son uniforme de caissier du supermarché.
C’était son travail pendant de nombreuses années.
Il travaillait six jours par semaine et gagnait à peine plus que le salaire minimum.
Mais mon ex-mari portait désormais un costume de créateur qui coûtait probablement plus cher que le loyer de notre ancien appartement.
Une Rolex brillait à son poignet et ses cheveux étaient soigneusement coiffés, contrairement à avant, lorsqu’il portait une crinière négligée.
Je ne sais pas ce qui m’a poussé à le faire, mais j’ai laissé le caddie et je suis sorti.
« Michel ? » Son nom m’a échappé alors que je marchais vers sa voiture.
Il s’est retourné et pendant un instant j’ai vu quelque chose dans ses yeux.
Mais ce moment passa rapidement, remplacé par un mépris froid.
Je me suis forcé à rester poli.
Après tout, nous avions passé douze ans ensemble.
« Salut ! Bravo, félicitations ! C’est sûrement la voiture dont tu as toujours rêvé. On dirait que tu t’en sors super bien ! As-tu trouvé un nouveau travail ? »
« Catherine, on n’est plus ensemble. Ça ne te regarde pas », répondit-il en se coiffant et en passant devant moi.
« Oh, attends », dit-il en s’arrêtant à l’entrée du supermarché et en fouillant dans son sac.
« Tiens, prends ça. Considère ça comme mon cadeau d’adieu. »
Un billet de 100 $ a volé dans les airs et a atterri juste à mes pieds.
Était-il devenu fou ?
Je ne suis pas un mendiant.
Au cours de notre temps ensemble, j’ai gagné de plus en plus.
Après tout, j’étais vétérinaire et il était caissier.
Cela ne m’a jamais dérangé, nous étions amis d’école et l’argent ne devrait pas être un problème.
J’étais heureuse dans notre petit appartement… jusqu’à ce qu’il demande le divorce.
Qui était cette personne au juste ?
«Sérieusement?» J’ai demandé à voix haute. « Alors tu es ce genre de personne maintenant ? »
Michael sourit simplement et entra dans le magasin.
J’étais sur le point de retourner à ma voiture, mais quelque chose m’a fait ramasser le billet sur l’asphalte.
Et mes yeux ont immédiatement remarqué un petit visage souriant sous le numéro 100.
Cela m’a rappelé ma dernière conversation avec grand-père.
Les médecins lui avaient déjà dit qu’il lui restait peu de temps après avoir reçu un diagnostic grave.
J’étais venu chez lui pour passer du temps avec lui, mais il m’a invité dans son bureau.
Après une brève conversation sur des sujets légers, il ouvrit le tiroir du bas de son bureau.
« Katja, s’il te plaît, prends ça », dit-il en sortant plusieurs liasses de billets.
Il y avait environ 200 000 $ en billets de cent dollars.
« Ceci est pour votre avenir.
Vous pourriez ouvrir votre propre clinique vétérinaire ou refuge pour animaux, ou acheter une maison décente.
Je veux que tu sois heureux et en sécurité.
J’ai souri.
« Grand-père, je n’ai pas besoin de ça », dis-je.
« Je connais quelques associations caritatives qui pourraient en bénéficier. »
« Katja, s’il te plaît, écoute », m’a-t-il supplié.
Mais j’ai secoué la tête et j’ai souri plus largement.
Je me suis levé, j’ai pris un des billets et un stylo sur son support.
J’ai dessiné un petit smiley dessus et je lui ai rendu l’argent.
« Ne t’inquiète pas, grand-père, et ne t’inquiète pas pour moi.
Je gagne assez.
Je suis heureux.
Et maintenant, je veux juste passer la journée avec toi.
« Allons dans le jardin. »
Il soupira et rit.
Ensuite nous sommes sortis.
J’ai oublié l’argent pendant que nous buvions du thé froid et regardions les oiseaux et les écureuils parmi les feuilles bruissantes.
Deux semaines plus tard, je l’ai perdu et, autant que je sache, mon grand-père avait laissé tout son argent et ses biens à mes autres proches et à quelques organismes de bienfaisance.
Je ne voulais vraiment rien.
Un mois plus tard, Michael m’a quitté, et à ce moment-là, quand j’ai regardé le billet avec le visage souriant, ma mâchoire est tombée.
Le bureau de Harrison au centre-ville était semblable à celui de mon grand-père, mais se trouvait dans un bâtiment impressionnant du quartier le plus cher, avec des fenêtres donnant sur les toits de la ville.
Il était le meilleur ami de mon grand-père et son plus ancien partenaire commercial.
Malgré ses 70 ans, Harrison a refusé de prendre sa retraite.
Il y avait de nombreuses photos de famille sur son bureau, dont une de mon grand-père en train de pêcher ensemble.
« Kathrin, qu’est-ce qui vous amène ici ? » demanda-t-il, ses yeux bienveillants se tordant d’inquiétude alors qu’il se tournait sur sa chaise.
« Monsieur, j’ai quelque chose à vous demander.
Mon grand-père a-t-il dit à qui il a donné l’argent ?
Il se gratta le menton et bougea légèrement sur sa chaise.
« Il a dit que tu n’étais pas intéressé par l’argent.
Pourquoi demandes-tu ça maintenant ?
Es-tu en difficulté ?
«De combien as-tu besoin ?»
J’ai levé les mains et secoué la tête.
« Non, ce n’est pas le sujet », ai-je commencé en sortant un billet de 100 dollars.
« Je demande parce que je viens de voir Michael, mon ex-mari, dans une voiture de sport, portant des vêtements qui coûtent plus cher que le loyer de notre ancien appartement.
Il m’a lancé ça.
J’ai dessiné ce smiley sur la liasse de billets que mon grand-père m’a offerte.
Harrison mit ses lunettes de lecture et son visage sombre s’assombrit lorsqu’il commença à examiner la facture.
« Oh, Kathrin », soupira-t-il en enlevant ses lunettes.
« Je pense que ton grand-père a peut-être donné l’argent à Michael.
Il l’a mentionné avec désinvolture.
J’ai essayé de le dissuader, mais apparemment il l’a fait quand même.
Il pensait que cela améliorerait ta vie.
Je me suis penché en arrière sur ma chaise et j’ai soupiré.
« C’est pour ça qu’il a divorcé juste après la mort de mon grand-père.
J’aurais dû m’en douter.
Ce serpent.
Harrison m’a rendu la note et je l’ai remercié pour son temps.
Mais avant que je puisse quitter son bureau, il m’a demandé : « Voulez-vous faire quelque chose à ce sujet ? »
Je me suis retourné vers lui.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Tu veux qu’il garde l’argent ou… » Il marqua une pause et haussa les sourcils.
Quand j’ai souri, il m’a tendu une carte de visite.
« Logan est le meilleur pour ça. »
L’assistant de Logan m’a accueilli dans son bureau et m’a offert du thé.
Après quelques minutes, Logan est entré – confiant, grand et beau.
« Je viens de parler à Harrison.
« Alors ton ex a profité des bonnes intentions de ton grand-père », commença-t-il en s’asseyant et en prenant des notes.
« Et j’ai commodément demandé le divorce un mois plus tard.
« Fraude classique par tromperie. »
J’ai hoché la tête et j’ai répondu à toutes ses questions du mieux que j’ai pu.
« Bien », demandai-je en ravalant la boule dans ma gorge.
« Que puis-je faire à ce sujet maintenant ?
Je suis sûr qu’il a déjà dépensé la majeure partie de l’argent.
Logan se leva et regarda par la fenêtre pendant quelques secondes avant de croiser à nouveau mon regard.
« Je dirais que nous devrions passer le voir avant d’aller au tribunal. »
« Maintenant ? Pourquoi ? »
« Parce que l’homme décrit par Harrison est un lâche », répondit Logan, les yeux plissés, mais avec plaisir.
« C’est exactement le type qui s’effondre sous une petite… pression. »
« Eh bien, je connais son adresse », dis-je avec un sourire.
« Il m’a demandé de lui envoyer ses affaires. »
« Parfait », sourit Logan en désignant la porte.
«Allons-y.»
Le nouveau complexe d’appartements de Michael était un immeuble de vingt étages.
Le hall d’entrée avait un sol en marbre et un agent de sécurité qui voyait le costume coûteux de Logan avec approbation mais ma tenue simple avec suspicion.
Le trajet silencieux dans l’ascenseur m’a donné le temps de réfléchir.
Michael était un idiot ; Il avait probablement déjà dépensé la moitié de l’argent et ne pourrait pas se permettre cet endroit très longtemps.
«Prêt?» Logan a demandé alors que l’ascenseur s’ouvrait, me sortant de mes pensées.
J’ai hoché la tête alors que nous marchions vers l’appartement de Michael, et Logan a sonné à la porte.
Au bout d’une minute, la porte s’est ouverte et mon ex est apparu en pyjama de soie.
Ses yeux se sont écarquillés quand il m’a vu et se sont rétrécis quand il a remarqué Logan.
« Qui est-ce ? » Michael a demandé, essayant de paraître dur, mais sa voix tremblait légèrement.
« Je suis l’avocat de Mlle Kathrin », le sourire de Logan était aussi tranchant qu’une lame de rasoir.
« Pouvons-nous entrer ? »
« Non », répondit Michael, son regard passant de l’un à l’autre.
« Très bien », continua Logan sans hésitation.
« Nous avons appris que vous avez demandé le divorce de ma cliente peu après avoir reçu une somme importante de son grand-père. Est-ce vrai ? »
«Non!» dit Michael, les narines dilatées.
« C’est mon argent, et cela n’a rien à voir avec le divorce. »
« Eh bien, vous devrez le prouver devant le tribunal », dit calmement Logan.
« Nous allons vous poursuivre en justice, et nous avons déjà le meilleur ami du grand-père de Kathrin qui témoigne qu’il a discuté de la remise de cet argent et de la raison de celle-ci. »
« Nous vous demanderons également vos relevés bancaires, vos SMS et toutes vos conversations. »
« S’il y a la moindre trace de fraude, vous perdrez tout. »
« Tu ne peux rien prouver », a dit mon ex-mari en bombant le torse mais en me regardant dans les yeux.
« Je vais prendre un avocat. »
« Bien sûr », répondit Logan en haussant les épaules.
« Mais les frais juridiques augmentent rapidement. »
« Cet appartement, la voiture que vous avez achetée et les vêtements que vous portez ont probablement déjà consommé une grande partie de ce que vous possédez. »
« Êtes-vous prêt à risquer le reste ou même à vous retrouver avec des centaines de milliers de dettes en frais juridiques ? »
J’ai regardé le visage de Michael alors qu’il réalisait ce qui s’était passé.
« Tu avais vraiment prévu ça, n’est-ce pas ? » J’ai demandé doucement.
« Prendre l’argent et me quitter ? Tu as trompé mon grand-père mourant.»
Michael évita mon regard et, après une autre minute de tension, ses épaules s’affaissèrent.
« D’accord », murmura-t-il.
« Je vends tout. Tu seras remboursé. »
« Tout », dit Logan, m’exhortant à m’éloigner de Michael maintenant que notre destination était presque atteinte.
Nous sommes allés jusqu’à l’ascenseur et je l’ai vu se tourner vers Michael, qui se tenait toujours sur le pas de la porte de son appartement, nous regardant fixement.
« Nous établirons un plan de remboursement pour tout ce que vous ne pouvez pas… restituer immédiatement », a ajouté Logan avec un petit sourire.
Alors que nous entrions dans l’ascenseur, Michael a crié : « Katja, je… »
« Tais-toi. J’espère que ça valait le coup », dis-je tandis que les portes de l’ascenseur se fermaient.
Un an plus tard, j’ai utilisé l’argent que Michael avait rendu pour ouvrir une clinique vétérinaire à la mémoire de mon grand-père.
Harrison est venu à l’ouverture avec son chien et m’a dit que grand-père aurait été fier.
Une semaine après l’ouverture, Logan est venu et m’a invité à dîner… Deux ans plus tard, je l’ai épousé.
Je savais que personne ne pouvait plus me faire de mal avec un homme comme ça à mes côtés.
Et Logan ne le sait pas, mais je garde un billet spécial de 100 $ avec un visage souriant dans mon portefeuille.
C’est l’un de mes trésors, non seulement parce qu’il me rappelle mon grand-père, mais aussi parce qu’il m’a fait découvrir l’amour de ma vie.
