Marina n’aurait jamais imaginé qu’elle se retrouverait dans une situation comme celle-ci. « Beluga » – le restaurant où Victor l’avait demandée en mariage il y a trois décennies – était désormais devenu le lieu de leur rendez-vous secret. Elle se tenait près de la fenêtre panoramique, regardant son mari entrelacer doucement ses doigts avec une jeune femme blonde qui avait à peine atteint l’âge de vingt-cinq ans.
« Tu es spéciale », s’entendit dire Marina, et la voix familière lui sembla soudain étrange.
La jeune femme sourit d’un air enjoué, dévoilant ses dents impeccables et ses charmantes fentes sur ses joues. Ses doigts manucurés, parfaitement manucurés, touchaient doucement le poignet de Victor.
« Et ta femme ? » – demanda la brune en gonflant les lèvres.
Marina n’aurait jamais imaginé qu’elle se retrouverait dans une situation comme celle-ci. « Beluga » – le restaurant où Victor l’avait demandée en mariage il y a trois décennies – était désormais devenu le lieu de leur rendez-vous secret. Elle se tenait près de la fenêtre panoramique, regardant son mari entrelacer doucement ses doigts avec une jeune femme blonde qui avait à peine atteint l’âge de vingt-cinq ans.
« Tu es spéciale », s’entendit dire Marina, et la voix familière lui sembla soudain étrange.
La jeune femme sourit d’un air enjoué, dévoilant ses dents impeccables et ses charmantes fentes sur ses joues. Ses doigts manucurés, parfaitement manucurés, touchaient doucement le poignet de Victor.
« Et ta femme ? » – demanda la brune en gonflant les lèvres.
«Marin?» – Victor fit un geste négligent de la main. « Elle est occupée avec les fleurs et les émissions de télévision. Vous voyez, à notre âge… » – et il se tut, suggérant davantage par son silence.
Marina sentit une boule dans sa gorge et ses mains commencèrent à trembler traîtreusement. Trente ans de vie commune, trois enfants adultes, d’innombrables nuits passées ensemble… Tout cela effacé d’un seul geste de mépris.
Le premier réflexe a été d’entrer, de faire une scène, de renverser le vin sur ce couple. Mais quelque chose la retenait – peut-être des années de maîtrise de soi ou sa nature pondérée.
De retour à la maison, Marina a automatiquement préparé du thé et s’est assise dans son fauteuil préféré. Ses yeux tombèrent sur un dossier de documents dans le placard : des papiers qu’elle avait signés à la demande de son mari au cours des cinq dernières années.
« Chérie, ce n’est qu’une formalité », se rappela-t-il de ses paroles. « C’est nécessaire pour l’optimisation fiscale. »
Alors qu’il examinait les documents avec des mains tremblantes, il commença à comprendre la véritable situation. La maison, la résidence de campagne, trois concessionnaires automobiles, une chaîne de restaurants… Tout était à son nom.
Victor, craignant les audits, avait transféré les actifs à sa femme, la croyant loyale et incapable d’agir.
Marina sourit amèrement. Comme j’avais tort. Tout au long de leur mariage, elle avait non seulement appris à cultiver des orchidées et à faire des gâteaux, mais avait également suivi de près le développement de l’entreprise familiale, bien que toujours dans l’ombre.
À minuit, les larmes avaient séché. Au lieu du désespoir est venue une froide détermination. Marina a sorti son agenda et a commencé à planifier. Cinq jours, c’est tout ce qu’il a fallu.
La première journée a commencé par un appel matinal à son avocat.
Elena Sergeevna, experte en droit de la famille, étudiait attentivement les documents tandis que Marina tapait nerveusement des doigts sur la table.
« Félicitations », dit l’avocate en ajustant ses lunettes. « Légalement, vous êtes le seul propriétaire de l’ensemble de l’entreprise. »
« Et la procuration que je t’ai donnée ? »
« Cela peut être annulé immédiatement. »
Marina regardait les feuilles d’automne tomber devant la fenêtre du bureau. Pendant trente ans, elle a été une épouse exemplaire : solidaire, inspirante, indulgente. Il était maintenant temps de penser à elle.
« Commençons à agir », a-t-il déclaré fermement.
Cette même nuit, Victor rentra tard, sentant les parfums chers. Marina, comme toujours, lui a servi le dîner.
« Tu as l’air différent aujourd’hui », remarqua son mari en s’essuyant les lèvres avec une serviette.
« Je suis juste fatiguée », sourit-elle. Au fait, ne prépare rien pour demain soir. J’ai une réunion avec mes amis.
Victor hocha la tête distraitement, regardant son téléphone. Marina le vit cacher un sourire en lisant les messages.
Le lendemain, il a visité toutes les banques où ils avaient des comptes joints. Le processus a pris plusieurs heures, car Victor avait distribué les fonds à différentes institutions. Dans l’après-midi, une grande partie des fonds avait déjà été transférée vers de nouveaux comptes ouverts uniquement à son nom.
« Madame Sokolova, devrions-nous laisser une petite réserve ? » – suggéra prudemment le directeur de la dernière banque.
« Non », répondit Marina en secouant la tête. « Transférez tout. »
En rentrant chez lui, il trouva un bouquet de roses ; Parfois, Victor les lui donnait, surtout quand il se sentait coupable. Avant, cela l’aurait émue, mais maintenant les fleurs ne provoquaient qu’un sourire amer.
Le troisième jour, il a rencontré Mikhaïl Petrovitch, un ancien associé de l’entreprise familiale.
– Se débarrasser des concessionnaires automobiles ? – Mikhaïl Petrovitch était surpris. – Mais ils génèrent des revenus constants !
– C’est exactement pour ça que c’est le moment idéal, répondit calmement Marina. – Le marché est en hausse.
Dans l’après-midi, les accords préliminaires ont été signés. Il bénéficiait désormais d’une solide protection financière.
Le quatrième jour a été le plus tendu émotionnellement. Sa main tremblait traîtreusement tandis qu’il signait son nom.
– Êtes-vous sûr de votre décision ? – demanda avec intérêt la notaire, une femme d’environ son âge.
– Absolument, répondit Marina en redressant les épaules.
L’étape suivante a été une rencontre avec une agence immobilière. Le manoir familial, construit quinze ans plus tôt, était désormais entièrement à son nom.
« Je veux préparer les documents d’expulsion », dit-elle en regardant le jeune avocat droit dans les yeux.
– Mais c’est ton mari… – commença-t-il, confus.
– Ex-mari, – corrigea Marina. – Et tu as exactement sept jours pour quitter la maison.
Le cinquième jour a commencé par une visite au salon de beauté. Marina a choisi une robe noire élégante, portait une coiffure impeccable et un maquillage soigné.
– Chéri, – appela-t-elle Victor. – On se retrouve ce soir au Beluga ? Nous devons parler.
« Bien sûr, ma chérie », il y avait un soulagement évident dans sa voix. Il a dû penser qu’elle était prête à lui pardonner.
Le restaurant les a accueillis avec un éclairage doux et des sons de musique entraînants. Victor, comme toujours parfaitement habillé, souriait avec une confiance arrogante.
– J’ai commandé ton vin préféré, dit-il en rapprochant le verre.
– Merci, – Marina sortit de son sac un dossier avec des documents. – Mais aujourd’hui c’est moi qui paie.
Il a commencé à déplier les papiers un par un : la demande de divorce, les documents d’expulsion, les relevés bancaires, les contrats de vente d’entreprise.
L’expression de Victor changeait à chaque nouveau document. D’abord la perplexité, puis l’inquiétude, puis un véritable choc.
– Qu’est-ce que tout cela signifie ? – sa voix se transforma en un murmure. — Êtes-vous fou?
– Au contraire, ma chère. Pour la première fois depuis de nombreuses années, je pense avec une clarté totale, – Marina prit une gorgée de vin. – Vous vous souvenez de cette table ? Il y a cinq jours, vous étiez en train de courtiser votre jeune ami.
Victor pâlit :
– Tu as tout faux…
– J’ai tout bien compris. Pour la première fois depuis trente ans, elle posa un stylo devant lui. — Signature.
– Tu ne peux pas faire ça ! – Il a frappé du poing sur la table. – C’est mon affaire ! Mon argent!
— Pas plus. Tu m’as tout transféré toi-même, tu as oublié ? – Marina sourit. – « Juste une formalité, ma chère. Pour l’optimisation fiscale.»
À ce moment-là, la même blonde entra dans la pièce. Il se dirigeait vers sa table, mais s’arrêta en entendant la voix de Victor :
– Tu m’as laissé sans un seul rouble ! Vous avez vendu les concessionnaires automobiles ! Vous avez pris tous les comptes !
La jeune femme se figea, les yeux écarquillés. Il s’est retourné et a rapidement quitté le restaurant.
– Écoute, – sourit Marina, – il semble que ton amant préfère les hommes qui ont de l’argent.
– Je vais te poursuivre en justice ! – siffla Victor. – Je vais le prouver…
– Quoi exactement ? Que vous m’avez volontairement transféré l’intégralité de l’entreprise ? Ou que tu as été infidèle à ta femme ? – il s’est levé de table. – Vous avez une semaine pour quitter la maison. L’addition, s’il vous plaît.
Le lendemain matin, le téléphone a sonné. Victor, qui n’avait visiblement pas fermé l’œil de la nuit, implorait des retrouvailles. Sa voix, normalement confiante et autoritaire, tremblait.
– Marina, parlons-en… Je t’expliquerai tout…
« Nous n’avons plus rien à nous dire », répondit-elle calmement et raccrocha.
Une heure plus tard, sa mère, Antonina Pavlovna, l’a appelé. Une femme autoritaire qui n’avait jamais eu beaucoup d’affection pour sa belle-fille était maintenant submergée de supplications :
– Marinichka, ma chère, comment as-tu pu ? Vitya n’a pas trouvé sa place depuis hier soir ! Il t’aime !
– Trente ans d’amour suffisent pour comprendre sa vraie valeur, – répondit Marina en éteignant le téléphone.
Elle a consacré la journée à un soin spa, se permettant ainsi de s’offrir un soin complet pour la première fois depuis longtemps. Massages, enveloppements, masques, tous ces soins pour lesquels il n’y avait « pas de temps » avant. Dans l’après-midi, alors qu’il se rendait dans son café préféré, il entendit une voix familière :
– Marina, c’est vrai ? Tout le monde en parle ! Ils disent que tu as mis Victor à la porte !
— Pas encore. Il lui reste encore cinq jours, – Marina prit une gorgée de son cappuccino. – Tu nous rejoins ?
Svetlana s’assit, regardant toujours son amie avec surprise :
– Mais comment… comment oses-tu ? Après tant d’années…
– Tu sais, – Marina remuait pensivement la cannelle dans sa tasse, – parfois, il suffit d’un instant pour tout repenser. Je les ai vus ensemble, lui et cette fille. Elle a le même âge que notre fille ! Et soudain, j’ai réalisé : ce n’est pas sa première aventure. J’avais l’habitude de fermer les yeux et de me convaincre que tout irait bien…
— Et maintenant ?
– Maintenant je comprends que je ne veux plus être un arrière-plan dans sa vie. Je ne veux pas faire semblant de ne pas voir ses infidélités, son attitude dédaigneuse. Je ne veux pas passer toutes les nuits à me demander où il est et avec qui il est.
Svetlana resta silencieuse, tournant la cuillère dans ses mains :
– Tu sais… je t’envie. J’ai aussi des problèmes avec Pavel, mais oser faire ça…
– Le plus important est de faire le premier pas, – Marina couvrit la main de son amie avec la sienne. – Le reste viendra tout seul.
De retour à la maison, il remarqua que Victor avait déjà pris certaines choses. Le vestiaire était vide, ses costumes préférés et sa collection de montres avaient disparu. Seul son parfum restait sur la coiffeuse, une odeur qui semblait désormais trop douce.
Marina ouvrit la fenêtre, laissant entrer l’air frais. Il était temps de changer non seulement nos vies, mais aussi nos odeurs, nos coutumes, nos goûts. Il était temps d’être elle-même, la femme qu’elle avait toujours voulu être mais qu’elle avait peur de devenir.
Le septième jour a commencé par une visite inattendue.
Sur le seuil se trouvait elle, la même blonde du restaurant. Sans maquillage ni vêtements de marque, la jeune femme avait l’air complètement naïve et confuse.
– Puis-je entrer ? – sa voix tremblait. – J’ai besoin de te parler.
Marina s’écarta silencieusement, laissant passer le visiteur. Dans le salon, la jeune femme jouait nerveusement avec la bandoulière de son sac.
– Je m’appelle Alina. Je… ne savais pas qu’il était marié. Viktor Alexandrovitch m’a dit qu’il vivait seul, que son ex-femme était déjà partie à l’étranger…
– Assieds-toi, – Marina indiqua la chaise. – Du thé, du café ?
– Non, merci, – Alina secoua la tête. – Je suis venu m’excuser. Et pour vous prévenir.
– Me prévenir de quoi ?
– Viktor Alexandrovitch… est très en colère. Hier, j’ai entendu une conversation entre toi et quelqu’un. Il veut contester toutes les transactions, en disant que vous l’avez trompé, que vous avez abusé de sa confiance…
Marina sourit.
– Qu’il essaie. J’ai des enregistrements de toutes les signatures, notarisations, témoins. Je me suis préparé à cela pendant des jours.
– Tu es si… fort, – Alina leva les yeux. – Je n’ai pas pu le faire.
– Tu peux, répondit doucement Marina. – Quand le moment sera venu. Le plus important est de se rappeler que vous méritez le meilleur.
Après le départ d’Alina, Marina est restée longtemps près de la fenêtre. Cette semaine-là, j’avais vécu toute une vie. Chaque jour lui apportait de nouvelles découvertes : sur elle-même, sur les gens, sur la véritable valeur des relations.
La nuit, il a reçu un appel de sa fille à Londres :
– Maman, je sais tout. Je prendrai le premier vol demain.
– Ce n’est pas nécessaire, ma chère. Je vais bien.
– Je sais que tu l’es, mais je veux être à tes côtés. Après tout, je suis ta fille.
Au téléphone, un sanglot se fait entendre :
– Désolé de ne pas avoir réalisé… de ne pas avoir compris à quel point cela a été difficile toutes ces années…
– Tout va bien, chérie. Parfois, il faut traverser la douleur pour devenir plus fort.
Après l’appel, Marina est montée dans la chambre. Sur le lit, il y avait une enveloppe : la dernière chose que Victor avait laissée. À l’intérieur se trouvait une courte note : « Vous le regretterez. »
Marina déchira calmement le papier et le jeta à la poubelle. Les menaces ne l’effrayaient plus. Je savais qu’une nouvelle vie m’attendait et j’étais prêt pour ce voyage.
Dans le miroir se reflétait une femme avec le dos droit et la tête fièrement tenue. Une femme qui s’était enfin trouvée.
