Je rentrais chez moi lorsque j’ai aperçu une petite fille dans un bus scolaire, se débattant désespérément contre la vitre arrière. Mon monde s’est figé. Il y avait quelque chose de profondément anormal. Quel danger pouvait bien menacer une enfant dans un bus scolaire, qui semblait pourtant être un endroit sûr ? J’ai appuyé sur l’accélérateur pour rattraper le bus et comprendre ce qui se passait, mais mon cœur n’a pas suivi.
La pluie frappait le pare-brise alors que je rentrais, chaque goutte se reflétant dans l’agitation de mon esprit. Aujourd’hui avait été le pire jour de ma vie. D’abord, mon fiancé avait annulé notre mariage la semaine dernière, et maintenant, j’avais perdu mon travail. Mon esprit était en proie à un tourbillon de pensées et d’émotions…
« Reste calme, Molly », me murmurais-je en serrant le volant. « Il doit y avoir une issue. Quand une porte se ferme, une autre s’ouvre, non ? »
Mais ces mots résonnaient vides. Comment rentrer chez moi et dire à ma mère qu’elle a perdu son travail ?
Elle traversait déjà une période difficile. Depuis la mort de mon père, elle avait été mon pilier, et je ne voulais surtout pas la décevoir.
Mon téléphone vibra pour la cinquième fois. Encore maman. Je me suis arrêtée sur le bas-côté et répondis :
« Oui, maman, j’arrive dans dix minutes. Je suis en route… »
« Molly, chérie, as-tu vu les prévisions météo ? Une violente tempête approche. S’il te plaît, fais attention. »
J’ai avalé difficilement. Cette tempête n’était rien comparée à celle qui faisait rage en moi.
« Oui, oui, ne t’inquiète pas. Je serai bientôt là. »
« Ça va ? Tu n’as pas l’air bien. »
« Ça va, maman. Je suis juste… fatiguée. Il faut que j’y aille, d’accord ? Je t’aime. » J’ai raccroché, la gorge nouée.
Comment lui dire que j’avais perdu mon emploi pour avoir osé critiquer la direction ? Ils prétextaient que je n’avais pas atteint les objectifs trimestriels, mais je savais bien pourquoi.
« Qu’est-ce qui peut être pire ? » murmurai-je en passant en marche arrière.
Peu de gens savaient ce que j’allais découvrir.
Alors que je me mêlais au flot des voitures, un bus scolaire jaune rugit à côté de moi. Quelque chose attira mon regard vers la vitre arrière : une petite fille, son visage écrasé contre le verre, ses poings minuscules frappant désespérément. Elle criait à l’aide.
« Quoi… ? Oh mon Dieu… est-elle en sécurité ? » Je m’essoufflai.
Sans réfléchir, je mis le moteur en marche et me lançai à sa poursuite. L’enfant était clairement en détresse, mais pourquoi ? Quel danger pouvait-elle courir dans ce bus, qui semblait pourtant être un endroit sûr ?
« J’arrive, tiens bon, ma chérie », murmurais-je, klaxonnant à plusieurs reprises.
Le conducteur, visiblement insensible, continuait de conduire comme si de rien n’était. La panique monta en moi, et en une fraction de seconde, je pris une décision. Je dépassai le bus et me glissai devant lui, forçant le chauffeur à s’arrêter en plein milieu de la route.
Le conducteur, un homme robuste à la moustache épaisse et noire, sauta hors du véhicule. « Quel cirque vous avez monté, madame ? Vous allez provoquer un accident ! »
Je l’ignorai, me faufilant à l’intérieur du bus. Le chaos régnait – les enfants riaient, criaient, se bousculaient – mais je n’avais d’yeux que pour la petite fille.
Elle était assise au fond, seule, son visage rouge, des larmes coulant sur ses joues. Je m’approchai d’elle… et m’immobilisai, car ce que je vis dépassait tout ce que j’aurais pu imaginer.
« Mon Dieu ! Tu fais une crise d’asthme ? » demandai-je, en cherchant à garder une voix douce.
La fillette hocha la tête désespérément, sa poitrine se soulevant à peine alors qu’elle luttait pour respirer. Je m’agenouillai à côté de son siège, le cœur battant fort dans ma poitrine.
« Comment tu t’appelles, ma belle ? » demandai-je doucement.
Elle pointa l’étiquette accrochée à son cou. Chelsea.
« D’accord, Chelsea, on va t’aider. Où est ton inhalateur ? »
Chelsea secoua la tête, incapable de répondre. Je levai les yeux et vis que le conducteur nous suivait, le visage livide.
« Vous ne savez pas où est son inhalateur ? »
Il hocha la tête, les yeux écarquillés. « Je… je ne savais même pas qu’elle avait des problèmes. C’était tellement bruyant que je n’ai rien entendu. »
Ma colère monta en flèche, mais je réprimai l’envie de crier. Je me précipitai à fouiller dans le sac à dos de Chelsea. Rien. La panique m’envahit lorsque je vis ses lèvres devenir bleuâtres.
« Aidez-moi à chercher ! » criai-je au conducteur.
Nous fouillâmes sous les sièges, dans l’allée, partout où nous pouvions imaginer. À ma grande horreur, je remarquai que certains enfants riaient et d’autres pointaient du doigt Chelsea.
« Ce n’est pas drôle ! » m’écriai-je, furieuse. « Elle a besoin d’aide ! »
Et soudain, comme un éclair, une idée me traversa l’esprit. Je commençai à attraper tous les sacs à dos sans prêter attention aux protestations.
« Hé, ça ne va pas comme ça ! » s’écria un garçon aux tâches de rousseur.
Je le trouvai dans le troisième sac que je vérifiai : un inhalateur bleu avec le prénom Chelsea écrit dessus. Je m’empressai de me précipiter vers le garçon qui portait ce sac.
« Pourquoi l’as-tu ? »
Il détourna le regard, marmonnant : « C’était juste pour plaisanter. »
« Plaisanter ? Elle aurait pu mourir ! »
Je courus de nouveau vers Chelsea et l’aidai à utiliser son inhalateur. Peu à peu, sa respiration se stabilisa, et la couleur revint sur son visage. Je lui pris la main, murmurant des mots apaisants, pendant qu’elle reprenait lentement ses esprits.
Le conducteur resta là, les mains tremblantes. « Je suis vraiment désolé. Je n’avais aucune idée… »
Je me tournai vers lui, furieuse. « Ces enfants sont votre responsabilité ! Vous auriez dû vérifier ce qui se passait quand vous avez entendu du bruit ! »
Il hocha la tête, le visage marqué par la honte. « Vous avez raison. Je suis vraiment désolé. »
Chelsea m’agrippa le bras, sa voix à peine audible. « Merci. »
Ces deux mots me touchèrent plus que tout ce qui s’était passé ce jour-là. Je ne pouvais pas la laisser seule après cela.
« Je resterai avec toi jusqu’à ce que nous te ramenions à la maison, d’accord ? »
Chelsea acquiesça, un léger sourire apparut sur son visage, encore humide de larmes.
Je me tournai vers le conducteur. « Je vais déplacer ma voiture et partir avec elle. Ça vous va ? »
Il acquiesça rapidement. « Bien sûr. C’est le moins que nous puissions faire après… enfin, après tout. »
En sortant du bus pour déplacer la voiture sur un parking à proximité, je réalisai que mes mains tremblaient. Quelle journée cela avait été.
De retour dans le bus, je m’assis à côté de Chelsea et l’enlaçai doucement par l’épaule. Les autres enfants se turent, comme s’ils prenaient enfin conscience de la gravité de la situation.
« Pourquoi les autres enfants ne t’ont-ils pas aidée ? » demandai-je doucement.
La lèvre inférieure de Chelsea trembla. « Ils trouvent ça drôle quand je n’arrive pas à respirer. Parfois, ils cachent mon inhalateur. »
Mon cœur se serra. « Ce n’est pas normal, Chelsea. Tu le sais, n’est-ce pas ? »
Elle acquiesça, les yeux rivés sur ses mains. « J’essaie d’être courageuse, mais parfois, j’ai tellement peur. »
Je serrai doucement ses épaules. « Tu as été incroyablement courageuse aujourd’hui. Tu as attiré mon attention quand tu avais besoin d’aide. Ça prend énormément de courage. »
Un petit sourire apparut sur ses lèvres. « Vraiment ? »
« Vraiment. Tu es l’une des personnes les plus courageuses que j’aie jamais rencontrées. »
Après deux arrêts, Chelsea désigna par la fenêtre. « Voilà, ce sont ma mère et mon père ! »
Lorsque nous descendîmes du bus, les parents de Chelsea se précipitèrent vers nous, l’air à la fois confus et soulagé.
« Chelsea, qui est-ce ? » demanda sa mère, me lançant un regard méfiant.
La voix de Chelsea se fit plus assurée. « C’est Molly. Elle m’a sauvée. »
Après que Chelsea eut expliqué ce qui s’était passé, l’expression sur le visage de ses parents passa de la perplexité à la gratitude, puis à la colère contre le conducteur du bus, certains enfants, et la situation dans son ensemble.
« Je ne sais pas comment vous remercier, » dit le père de Chelsea, les yeux brillants de larmes.
« Je suis juste contente d’avoir pu aider, » répondis-je, un sourire modeste sur les lèvres.
La mère de Chelsea, Mme Stewart, insista pour me raccompagner jusqu’à ma voiture. Alors que nous arrivions sur le parking du centre commercial, le ciel s’ouvrit et la pluie se déversa en trombe.
« Alors, Molly, » dit Mme Stewart en me regardant à travers le pare-brise détrempé, « que faites-vous dans la vie ? »
Je risai amèrement. « C’est ironique que vous demandiez cela… En fait, j’ai perdu mon emploi aujourd’hui. »
Mme Stewart haussa les sourcils. « Oh, je suis vraiment désolée de l’entendre. Puis-je savoir ce qui s’est passé ? »
Je soupirai, repensant aux événements de la journée. « J’ai dénoncé certaines pratiques non éthiques. Ils n’ont pas apprécié et ont trouvé une excuse pour me licencier. »
Mme Stewart resta silencieuse un moment, puis dit : « Vous savez, mon mari et moi avons une petite entreprise. Peut-être aurions-nous un poste vacant. Seriez-vous intéressée par un entretien ? »
Je clignai des yeux, incertaine d’avoir bien entendu. « Vous êtes sérieuse ? »
Elle sourit. « Bien sûr. Quiconque aide un enfant en détresse est exactement la personne que j’aimerais avoir dans mon équipe. »
En arrivant à ma voiture, la pluie cessa soudainement de tomber. Mme Stewart me tendit sa carte de visite.
« Appelez-moi demain, » dit-elle. « Nous trouverons un arrangement. »
Je serrai la carte, un sentiment de chaleur me traversant. « Merci. Je vous appellerai. »
Le lendemain matin, je me réveillai en me sentant plus légère qu’au cours des dernières semaines. Je racontai à ma mère tout ce qui s’était passé – de la perte de mon emploi, au sauvetage de Chelsea, jusqu’à cette nouvelle opportunité… à tout.
Ma mère m’enlaça fort, les yeux brillants de fierté.
« J’ai toujours su que tu étais destinée à de grandes choses, ma chérie ! »
Alors que je composais le numéro sur la carte de Mme Stewart, mon cœur battait à nouveau, mais cette fois d’excitation plutôt que de peur.
« Bonjour, Molly, » résonna une voix chaleureuse au bout du fil. « Je suis ravie que vous ayez appelé. Que diriez-vous de venir pour un entretien cet après-midi ? »
Je ne pus retenir un sourire qui s’étira sur mon visage. « Avec plaisir. Merci beaucoup pour cette opportunité. »
« Non, Molly, » dit-elle, et je pouvais presque entendre son sourire dans sa voix. « Merci à vous. Vous avez sauvé notre fille. C’est le minimum que nous puissions faire. »
Après avoir raccroché, des larmes me montèrent aux yeux. Mais pour la première fois depuis longtemps, ce n’étaient pas des larmes de tristesse, mais de joie.
J’étais tellement heureuse, et j’avais compris que c’était vrai : quand Dieu ferme une porte, Il en ouvre toujours une autre. Et parfois, cette nouvelle porte mène exactement là où vous n’auriez jamais osé imaginer.
